A világegyetem 7 milliárd év múlva zsugorodni kezd, állítja egy új tanulmány

Évszázadokon át néztük a csillagokat, és elmélkedtünk a világegyetem végső sorsáról. Vajon örökké tágul a hideg ürességbe, vagy drámai véget...

Évszázadokon át néztük a csillagokat, és elmélkedtünk a világegyetem végső sorsáról. Vajon örökké tágul a hideg ürességbe, vagy drámai véget ér? Egy új, a Cornell Egyetem, a Sanghaji Jiao Tong Egyetem és más intézmények fizikusai által publikált tanulmány szerint végre választ adhatunk erre a kérdésre, méghozzá meglepően pontosat.

A kutatók a Dark Energy Survey és a Dark Energy Spectroscopic Instrument adatait felhasználva olyan modellt alkottak, amely szerint a Világegyetem körülbelül 33,3 milliárd év múlva egy úgynevezett "Nagy Összeomlásban" ér véget. Mivel a világegyetem jelenleg 13,8 milliárd éves, ez azt jelenti, hogy nagyjából 20 milliárd évünk van hátra, mielőtt minden összeomlik! (1)

Ez az előrejelzés megkérdőjelezi azt a régóta elfogadott nézetet, hogy a Világegyetem örökké tágul. Ehelyett a tanulmány azt sugallja, hogy körülbelül 7 milliárd év múlva éri el maximális méretét, majd fokozatosan zsugorodni kezd, mígnem minden egyetlen pontba omlik össze.

A kulcs: a sötét energia

A rejtély kulcsa a sötét energia, az a titokzatos erő, amely a világegyetem körülbelül 70%-át alkotja, és a tágulását hajtja. Eddig azt feltételezték, hogy a sötét energia egy állandó, kozmológiai konstansként működik, amely folyamatosan szétfeszíti a teret. Az új megfigyelések azonban arra utalnak, hogy a sötét energia dinamikus lehet. A kutatók egy axion nevű ultrakönnyű részecskét és egy negatív kozmológiai konstanst tartalmazó modellt javasolnak.

Képzeljünk el egy hatalmas gumiszalagot: kezdetben a világegyetem tágul, ahogy ez a "gumiszalag" nyúlik. Idővel azonban az "elasztikus erő" erősebbé válik, mint a tágulás, és minden visszahúzódik. A modell szerint a tágulás lassul, a világegyetem körülbelül 69%-kal nagyobb méretet ér el, mint ma, majd megkezdődik a fokozatos összehúzódás. Az utolsó pillanatokban a gravitációs erők és a negatív kozmológiai konstans gyors összeomlást okoz.

Nagy bizonytalanság, izgalmas jövő

Fontos megjegyezni, hogy ez az előrejelzés jelentős bizonytalanságokkal jár. A kutatók elismerik, hogy modelljük nagy hibahatárral dolgozik a korlátozott megfigyelési adatok miatt. A negatív kozmológiai konstans, amely a jóslat alapja, továbbra is erősen spekulatív, és más forgatókönyvek, például az örök tágulás, sem kizártak.

A kutatás legizgalmasabb része azonban nem csak az előrejelzés, hanem az, hogy hamarosan tesztelhetjük is. A következő években induló nagy csillagászati projektek pontosabb méréseket tesznek lehetővé a sötét energia viselkedéséről, amelyek megerősíthetik, finomíthatják vagy akár el is vethetik a Nagy Összeomlás forgatókönyvét.

Még ha a jóslat be is igazolódik, a 20 milliárd éves időtáv nem éppen sürgető krízis. Összehasonlításképp: a komplex élet a Földön csupán körülbelül 600 millió éve létezik. 20 milliárd év olyan hatalmas időtáv, hogy a Nap már rég kihűl, és galaxisunk, a Tejútrendszer, összeütközik az Androméda-galaxissal, mire a kozmikus összeomlás megkezdődik.

Egy mérföldkő a kozmosz megértésében

Ez a kutatás lenyűgöző eredmény a világegyetem megértésében. Először sikerült konkrét, tesztelhető előrejelzést tenni minden létező végső sorsáról, egy pontos idővonallal a lehető legdrámaibb eseményre: a világegyetem végére.

Bár a Nagy Összeomlás még messze van, ez a felfedezés közelebb visz minket ahhoz, hogy megértsük helyünket a kozmoszban, és azt, hogy mi vár ránk az univerzum távoli jövőjében. (2)

(1) - https://arxiv.org/pdf/2506.24011
(2) - https://www.universetoday.com/articles/