A középkori Kambodzsában egy metropolisz jött létre, és az új kutatások megmutatják, hogy hány ember élt az Angkor Birodalomban az idők során

Mekkorák voltak a világ ősi városai? Fénykorában a világ első városában, Urukban körülbelül 40 ezer ember élhetett nagyjából 5000 évvel ezel...

Mekkorák voltak a világ ősi városai? Fénykorában a világ első városában, Urukban körülbelül 40 ezer ember élhetett nagyjából 5000 évvel ezelőtt. A középkori időszakban Londonnak negyedmillió lakosa lehetett, a 17. század elejére megközelítőleg 600 000 főre nőtt.

A világ egyik legnagyobb ősi városa Délkelet-Ázsia dzsungelében feküdt a korabeli Kambodzsában található nagyobb Angkor régióban. Ez a középkori helyszín az Angkor vagy a Khmer Birodalom otthona volt a 9. és a 15. század között. Sokan biznyára ismerik a híres angkori templomot, Angkorvatot, a világ egyik legnagyobb vallási emlékét.

A legtöbb ember azonban nem tudja, hogy Angkorvat csak egy a több mint ezer templom közül a nagyobb Angkor régióban. A kutatások arra utalnak, hogy ez a település a 13. században 700-900 ezer embernek adott otthon. Ez azt jelenti, hogy Angkor lakossága nagyjából összehasonlítható volt azzal a majdnem egymillió emberrel, akik az ókori Rómában éltek a város virágkorában.

Angkor középkori struktúráinak feltérképezése

Az elmúlt 30 évben a kambodzsai APSARA Hatósággal együttműködve dolgozó régészek Kambodzsa dzsungeleit és rizsföldjeit kutatták fel, dokumentálva a középkori emlékek ezreit, amelyek a táj részei maradtak. Ez a munka magában foglalta a hagyományos ásatási helyek feltárását, a táj felmérését és műholdas képek beolvasását ezen ősi jellemzők felkutatása érdekében.

A régióval kapcsolatos ismereteink 2012-ben új korszakba léptek, amikor a Khmer Régészeti Lidar Konzorcium kutatói a világörökség részét képező légi-lézeres pásztázó küldetést szerveztek. Ezt a technológiát Lidarnak nevezik, amely néhány napos szkennelés és adatfeldolgozás során képes volt elvégezni azt, ami a régészeknek korábban hónapokig, ha nem évekig tartó munkával sikerült elérni, vagyis átlátni a sűrű növényzeten Angkor földfelszínének pontos feltérképezéséhez.

Ezen Lidar adatok segítségével a kutatók több tízezer régészeti jellemzőt tudtak feltérképezni Angkorban. Mivel az angkori emberek, mint manapság sok kambodzsai, szerves anyagokból és faoszlopokra építették házaikat, ezek a szerkezetek már régen eltűntek és nem láthatók a tájban. De a Lidar egy komplex városi tájat fedett fel, amely tömbökből és halmokból állt, ahol az emberek felépítették házaikat és a mellettük lévő kis tavakat.

Ez a munka a világ egyik kiterjedt középkori városának egyik legátfogóbb térképét hozta létre, ami felvetette azt a kérdést, hogy hogyan fejlődött a város az idők során, és hány ember élt itt?

A Science Advances folyóiratban megjelent új kutatás átfogó adatbázist hozott létre, amely egyesíti a 2012-es Lidar térképészeti munkát egy hatalmas régészeti adatsorral, amelyet egy nemzetközi kutatócsoport szerzett az elmúlt 30 évben. A cél az volt, hogy az összes rendelkezésre álló adatot egy keretrendszerben egyesítsék, hogy megértsék, mely épületek léteztek az időszak különböző pontjaiban, majd az egyes szerkezetekhez megfelelő számú embert kapcsoltak annak érdekében, hogy átfogó népesség-becsléseket állítsanak össze. (1)

Angkor tájának azt a részét, amelyet a legtöbb ember ismer, polgári szertartásközpontnak nevezik - ide tartoznak a főbb kőtemplomok, például Angkorvat és a Bajon. Ezek a területek hasonlóak ahhoz, amit "belvárosnak" lehet nevezni. A kutatók úgy gondolják, hogy az itt élők közül sokan kézműves szakemberként, kézművesként, táncosként, papként vagy tanárként támogatták a templomok és az állami kormány működését. Ezek az emberek a gazdák által termelt rizsfeleslegre támaszkodhattak, bár a közelmúlt munkája azt sugallja, hogy kis házi kerteket is gondoztak.

Azok az emberek, akik a beépített halmokon és a rizsföldeken laktak a környező Angkor nagyvárosi területein, másfajta életmódot folytattak. Ezek az emberek túlnyomórészt mezőgazdasági termelők voltak, és napjaikat rizs ültetésével és betakarításával tölthették.

A harmadik lakóterület az utak és csatornák töltésein volt. Nagyon kevés kutatást végeztek a töltéseken, de néhány kutató úgy gondolja, hogy az emberek ezeken a részeken is éltek, és kereskedelemmel foglalkozhattak.

Az emberek elhelyezése egy idővonalon

Ezután azt akarták kideríteni, hogy az emberek mikor használták ezeket a struktúrákat, és hogy különböző területeken éltek-e az eltérő időpontokban.

Bizonyos esetekben feliratokat és a templomok díszítő stílusának megváltozását használták a táj jellegzetességeinek datálására. Más esetekben gépi tanulási algoritmusokkal rendezték a templomokat a hasonlóság szempontjából, minden rájuk vonatkozó információ alapján: tájolás, méret, műtárgy típusok, talapzat típusok és így tovább. Ezután az ismert dátumokat használták egyes templomok esetében, hogy előre jelezzék a dátumokat annak alapján, hogy milyen közel vannak egymáshoz az algoritmus grafikonján.

A halmok elhelyezkedését bemutató Lidar adatokat és a tájra vonatkozó datálási jellemzőket ötvözve a kutatók képesek voltak megbecsülni a népesség időbeli növekedését ezeken a területeken. De a feladat trükkös volt, és további munkát igényel a modelljük megerősítése.

Az angkorvati Greater Angkor Project munkájának feltárási adatait felhasználva azt feltételezik, hogy Angkor polgári-ceremoniális központjában és a töltéseken a háztartások körülbelül 600 négyzetméteresek voltak. A néprajzi adatok arra utalnak, hogy ekkora háztartásban öt ember lehetett.

A polgári-szertartási központot - amelyet Angkor nagyvárosi területének neveznek - körülvevő rizsföldek népességének becslése nehezebb volt, mivel kevés halom maradt meg. A rizsföldek között azonban templomok voltak szétszórva, amelyek valószínűleg ezeknek a közösségeknek a társadalmi alapját képezték. Ezek a területek hasonlítanak az Egyesült Államok gazdálkodói közösségeihez, ahol az emberek elsősorban a mezőgazdasággal foglalkoznak, de az istentiszteleti helyeiken gyülekeznek. A néprajzi adatok azt sugallják, hogy ezek a kis templomok körülbelül 100 családot vagy 500 embert szolgálhattak.

Angkor növekedésének korai szakaszában meglehetősen egyenlő népességet találtak a polgári-szertartásos központban és Angkor nagyvárosi körzetében, de aztán a vidéki népesség megugrott, amikor a város növekedni kezdett. Ezzel szemben a polgári-szertartási központ népessége lassabban növekedett a 12. század végéig. A folyamatban lévő kutatás feltárja, hogyan és miért történtek ezek a változások. A sűrűség mind az angkori nagyvárosban, mind a polgári-szertartásos központban nőtt, amely nyomokat ad arra vonatkozóan, hogy a népesség szintje és a területhasználati minták hogyan alakultak a város életében.

Az évszázadok óta eltűnt városok ma is tanulságokkal szolgálnak

Ezeket az adatokat összesítve a kutatók össze tudták rakni a puzzle darabjait és rekonstruálni Angkor korábbi tájait, ahogy korábban még soha. Az eredmények elég világos képet adnak arról, hogyan fejlődött a város, beleértve azt is, hogy ki, hol és mikor élt, valamint hogy ez hogyan befolyásolta a város fejlődését.

Ez a kutatás széleskörű következményekkel jár, amelyek messze meghaladják azt, hogy hány ember élt Angkor nagyobb régiójában több mint ezer évvel ezelőtt. A kutatók ezt a pontos információt felhasználhatják arra vonatkozóan, hogyan nőtt egy város, hány ember élt ott, hol éltek és mit tettek a korabeli városok által jelentett kihívásokkal.

Mi teszi őket ellenállóvá az éghajlati, társadalmi és politikai kihívásokkal szemben? Hogyan támogatja ez a sok, közvetlen környezetben élő embert? Mi történik, ha az emberek kis helyen gyülekeznek, és a populációk az idő múlásával egyre nagyobbak lesznek? Vannak-e hatékonysági mutatók? A városok egyenlőtlenséghez vezetnek? Vannak-e egyetemes és matematikai igazságok, amelyek meghatározzák az emberek és a városok kapcsolatát?

A múltbeli urbanizmus példáinak feltárásával a kutatók megkezdhetik a kérdések megválaszolását a mai városok jövője szempontjából. (2)

(1) - https://advances.sciencemag.org/content/
(2) - https://theconversation.com/a-metropolis