Ezek az öncsonkító tengeri csigák egy teljesen új testet képesek növeszteni a régi fejükből

A regeneráció meglehetősen elterjedt képesség az állatvilágban - a hosszú távú túlélési esélyek növelése érdekében egyszerűen szükség van a ...

A regeneráció meglehetősen elterjedt képesség az állatvilágban - a hosszú távú túlélési esélyek növelése érdekében egyszerűen szükség van a teljes végtagok vagy szervek újranövesztésének lehetőségére. De a sacoglossa tengeri csiga két faja ezt az adottságot egészen a végletekig kihasználja.

Ezek a csigák képesek lefejezni magukat, majd egy teljesen új testet növeszteni nyaktól lefelé kezdve a funkcionális szervektől minden részletig. Ez nem is szaporodási taktika - az eldobott test végül meghal, míg a csiga tovább él az új testével.

Nem egészen világos, hogy a két állat miért - Elysia marginata és E. atroviridis - fejlesztette ki ezt a szuperképességet, de Sayaka Mitoh és Yoichi Yusa biológusok a japán Nara Női Egyetemről úgy vélik, hogy ez segíthet megszabadulni a szaporodást akadályozó bosszantó parazitáktól. (1)

Ha ez a helyzet, akkor hivatalosan ez lenne a legdrámaibb védekezési technika a paraziták ellen, amiről valaha hallottunk.

A felfedezés a kutatók szerint véletlenszerű volt. Laboratóriumában Yusa és tanítványai a tengeri csigák teljes életciklusát tanulmányozták. Mitoh egy napon az állatokkal dolgozott, amikor meglátta, hogy az egyikük autotómiát végez, vagyis amputálta saját testének egy részét, mint egy farkától megszabaduló gyík.

A döbbenetes megfigyelés azonban az volt, hogy az egész testétől megvált és a fej egyedül mozgott.

"Meglepődve tapasztaltuk, hogy a fej közvetlenül az autotómia után mozog," - mondta Yusa. "Úgy gondoltuk, hogy szív és más fontos szervek nélkül hamarosan meghal, de ismét meglepődve tapasztaltuk, hogy az egész teste regenerálódni kezdett."

A kutatók nekiláttak, hogy tanulmányozzák a történteket, és elképesztő folyamatot találtak.

Az autotómia után néhány órán belül a fiatal meztelen csigák feje táplálkozni kezdett. A nyakon lévő seb néhány napon belül begyógyult. A szív egy héten belül regenerálódni kezdett, és mindössze három héten belül a tengeri csigáknak teljesen új teste volt, akárcsak korábban. Az egyik csiga ráadásul ezt kétszer is megcsinálta.

Úgy tűnt, hogy az idősebb meztelen csigák nem voltak ugyanolyan ellenállóak. Miután a testük leesett, tovább mozogtak, de nem táplálkoztak, és körülbelül 10 nap múlva elpusztultak. Időközben az összes test tovább mozgott anélkül, hogy új fejet generált volna, akár néhány hónapig, miközben a szívük tovább vert, egészen addig, amíg el nem kezdtek bomlani.

Bár a tengeri meztelen csigák autotómiájának kiváltó oka ismeretlen, néhány nyom utal arra, hogy miért akarják újranöveszteni az egész testüket.

Először is, az összes tengeri csiga, amely lefejezte önmagát, parazitákkal volt fertőzött. Amikor visszanövesztették a testüket, a csigák parazitamentesek voltak. Ezen túlmenően egyetlen olyan tengeri csiga sem végzett magán autotómiát, amely kezdetben parazitáktól mentes volt.

Néhány vadon befogott E. atroviridis egyednek csak egyes testrészeiken voltak paraziták, ezekben az esetekben úgy tűnik, hogy a tengeri meztelen csigák önmagukban emésztették fel és növesztették újra a testrészeiket, így ürítették ki a parazitákat.

Végül a csapat ragadozó támadásokat utánzott, hogy kiderítse, hogy a tengeri csigák - például a gyíkokhoz hasonlóan - meg tudnak-e szabadulni testük egy részétől a menekülés eszközeként. Nem működött, és a tengeri csigák sértetlenek maradtak.

Mivel más fajok is képesek testükön autotómiát végezni a paraziták eltávolításának eszközeként, ebben a szakaszban a kutatók értelmezése tűnik a legvalószínűbbnek.

Eközben a csapat még mindig kissé zavart abban a tekintetben, hogy a tengeri csigák feje hogyan maradhat életben a szívet és más fontos szerveket tartalmazó testükről leválasztva. Úgy gondolják, hogy köze lehet ahhoz, ahogy ezek a csigák energiát termelnek.

A sacoglossa tengeri csigák algákat esznek, de nem csak megemésztik és kész. Testükbe beépülnek az algák kloroplasztiszai, lehetővé téve a lények fotoszintézisét, mely lenyűgöző jelenség kleptoplasztika néven ismert.

Ez azonban csak ideiglenes - a tengeri meztelen csigáknak több algával kell ellátniuk a kloroplasztiszokat -, de a kutatók úgy gondolják, hogy ha rövid ideig képesek fotoszintetizálni, a fejek elég hosszú ideig életben maradhatnak a test regenerálásához. Ez azt is megmagyarázná, hogy a testek hogyan képesek olyan sokáig mozogni fej nélkül, hogy ne táplálják őket.

"Mivel a test gyakran hónapokig aktív, képesek lehetünk tanulmányozni a kleptoplasztika mechanizmusát és funkcióit élő szervek, szövetek vagy akár sejtek felhasználásával," - mondta Mitoh.

"Az ilyen vizsgálatok szinte teljesen hiányoznak, mivel a sacoglossák kleptoplasztikájával kapcsolatos legtöbb vizsgálatot genetikai vagy egyéni szinten végzik." (2)

(1) - https://www.cell.com/current-biology/
(2) - https://www.sciencealert.com/self-dec