A szemétben találták: Ritka feljegyzések kerültek elő a Pearl Harbor-i támadásról

Az 1970-es években Oretta Kanady a kaliforniai San Bernardino-ban található Norton Légibázison dolgozott, amikor egy régi, megviselt naplóra...

Az 1970-es években Oretta Kanady a kaliforniai San Bernardino-ban található Norton Légibázison dolgozott, amikor egy régi, megviselt naplóra bukkant a szemétben. Nem tudta pontosan, mi lehet az, de kíváncsisága nem hagyta nyugodni.

Megkérdezte feletteseit, hogy megtarthatja-e a könyvet, és ők beleegyeztek. Hazavitte, majd átadta tinédzser fiának, Michael William Bondsnak, aki bár nem vizsgálta meg alaposan, megőrizte az ereklyét.

"Azóta nálam van," – meséli Bonds, aki ma már 65 éves, a Washington Post újságírójának, Michael E. Ruane-nek. "Az elmúlt években ide-oda költöztem, a napló pedig csak egy dobozban várta, hogy újra felfedezzék."

A könyv, mint kiderült, nem volt hétköznapi tárgy: a Pearl Harbor-i haditengerészeti bázis naplója volt, amely a történelem egyik legmeghatározóbb eseményének, az 1941. december 7-i japán támadásnak az idejéből származó feljegyzéseket tartalmaz. Ötven évnyi lappangás után a napló most a Nemzeti Levéltár (National Archives) birtokába került, ahol több mint 500 oldalnyi, 1941 márciusa és 1942 júniusa közötti adatokat őriz.

A napló felfedezése

Bonds csak tavaly döbbent rá a napló jelentőségére, amikor menyasszonyával, Tracylyn Sharrittel a kaliforniai Hemetbe költözött. Tracylyn segített kipakolni Bonds könyveit, amikor észrevette a különleges kötetet. A napló minden kitöltött oldalán egy bélyegző szerepelt a tetején, amelyen vagy a "Pearl Harbor," vagy a "Pearl Harbor, T.H." felirat állt – utóbbi a Hawaii Terület rövidítése. A naplóban minden négy órában rögzítették a légnyomást, a levegő és a víz hőmérsékletét, a szél irányát és erősségét, valamint az időjárási viszonyokat. Emellett feljegyezték a naponta ki- és behajózó hajók nevét, és minden oldal alján egy "megjegyzések" rovat szerepelt.

Az 1941. december 6-i és 7-i bejegyzések különösen megrázóak voltak. A "megjegyzések" szekcióban a következő sorok álltak: "06:57-kor ismeretlen (japán) tengeralattjáró támadott – megtámadták és elsüllyesztették a bejárat közelében. 07:55-kor japán repülőgépek és tengeralattjárók támadták Pearl Harbort és más katonai és haditengerészeti célpontokat Oahu szigetén." Tracylyn megdöbbent. Lehetséges, hogy egy ilyen kortárs beszámoló történelmi kincs? A pár kapcsolatba lépett a pasadenai Whitmore Rare Books szakértőivel, hogy kiderítsék.

"Amikor valaki azt mondja, hogy 'nálunk van a Pearl Harbor-i támadás idejéből származó állomásnapló,' az ember elkezdi hegyezni a füleit," – meséli Dan Whitmore, a cég alapítója a Washington Postnak, amely elsőként számolt be a felfedezésről. Whitmore nem volt biztos az értékében, de úgy gondolta, akár hat számjegyű összeget is érhet. Egy probléma azonban felmerült: attól tartott, hogy a napló még mindig kormányzati tulajdon lehet.

Visszatérés a Nemzeti Levéltárba

Whitmore megérzése beigazolódott, amikor kapcsolatba lépett a Nemzeti Levéltárral. Egy különleges ügynök Kaliforniába repült, és a pár átadta a naplót. Cserébe két Nemzeti Levéltár pólót kaptak köszönetképpen. "Ez a különleges tárgy azon ritka feljegyzések egyike, amelyek segítenek elmesélni a 'szégyen napjának' történetét," – mondta Jim Byron, a levéltár vezető tanácsadója. "Egy történelem iránt fogékony kaliforniai párnak köszönhetően most már minden amerikai számára elérhető, hogy jobban megértse a történelmet – különösen az 1941. december 7-i áldozatot és hősiességet."

Bonds sajnálja, hogy nem kapott anyagi ellentételezést a felfedezésért. "Ha az anyám nem veszi észre, el lenne veszve, és senki sem látta volna újra," – mondja a Washington Postnak. "Eddig csak egy pólót kaptam." A hivatalnokok azonban hálásak, hogy a napló visszakerült a Nemzeti Levéltárhoz, ahol augusztusban hivatalosan bemutatták. A digitalizált oldalak – az 1941. december 6–14. közötti bejegyzések gépelt átirataival együtt – elérhetők a levéltár weboldalán.

A napló tudományos jelentősége

A második világháborús haditengerészeti naplók az utóbbi években értékes forrásokká váltak a kutatók számára. 2017-ben a Nemzeti Levéltár 192 500 oldalnyi amerikai haditengerészeti feljegyzést tett közzé, amelyek közül sok a Pearl Harbor-ban állomásozó tengerészek munkája. 2023-ban önkéntesek ezrei segítettek digitalizálni ezeket az adatokat, amelyek a háborús évek klímájáról árulkodnak.

"A legnagyobb tisztelet azoknak a bátor katonáknak jár, akik ezeket az adatokat rögzítették," – mondta Praveen Teleti, a Readingi Egyetem klímakutatója 2023-ban. "A háború körülöttük zajlott, de ők mégis professzionálisan végezték a munkájukat. Az ő elhivatottságuknak köszönhető, hogy 80 év elteltével is hozzáférhetünk ezekhez az adatokhoz."

A napló nemcsak történelmi, hanem tudományos jelentőséggel is bír. Az időjárási és hajózási adatok olyan részleteket őriznek, amelyek a korabeli környezet megértéséhez kulcsfontosságúak. Az ilyen dokumentumok a klímakutatók számára aranyat érnek, hiszen a háborús évek adatai gyakran hiányosak.

Egy ember, aki megőrizte a történelmet

Oretta Kanady egyszerű döntése, hogy kiment egy naplót a szemétből, egy olyan láncolatot indított el, amely évtizedekkel később a történelem egy darabját adta vissza a világnak. Bár Bonds és menyasszonya nem kapott anyagi jutalmat, a történetük inspiráló: egy hétköznapi ember figyelme és kíváncsisága megmentett egy pótolhatatlan történelmi kincset. A napló most már nem egy dobozban pihen, hanem a Nemzeti Levéltárban, ahol kutatók és a nagyközönség számára egyaránt elérhető, hogy tovább mesélje Pearl Harbor történetét. (1)

(1) - https://www.smithsonianmag.com/smart-news/