25 év titokban: Egy médium segítette az FBI-t a legsötétebb ügyekben

2009. szeptember 8-án reggel Annie Le, a Yale Egyetem 24 éves doktorandusz hallgatója nyomtalanul eltűnt. A farmakológia szakon tanuló fiata...

2009. szeptember 8-án reggel Annie Le, a Yale Egyetem 24 éves doktorandusz hallgatója nyomtalanul eltűnt. A farmakológia szakon tanuló fiatal nő, aki éppen esküvőjére készült, utoljára egy kutatóépületben tűnt fel a connecticuti New Havenben található egyetem kampuszán.

A megfigyelő kamerák rögzítették, amint belép az épületbe, de távozni már nem látták. Az ügy gyorsan az amerikai média figyelmének középpontjába került, hiszen a neves Ivy League egyetemen történt gyilkosság sokkolta a közvéleményt. A nyomozók hatalmas keresőakciót indítottak, miután a laborban, ahol Annie dolgozott, vérfoltokat és hajszálakat találtak.

Azonban egy kulcsfontosságú részlet eddig titokban maradt: Annie Le holttestét 2009. szeptember 12-én egy ötemeletes kutatóépület pincéjének falában találták meg, méghozzá Robert Hilland FBI-ügynök és John Edward elismert médium segítségével. Most először fedik fel a nyilvánosság előtt, hogy 25 éven át együtt dolgoztak számos bűnügy megoldásán, köztük Annie Le esetén is.

Egy szokatlan kapcsolat kezdete

Robert Hilland, az FBI 30 éves tapasztalattal rendelkező veterán ügynöke és John Edward, a New York Times bestseller szerzője, a Crossing Over with John Edward című televíziós műsor korábbi házigazdája, valamint az EVOLVE közösségi média platform létrehozója, most először mesélnek részletesen együttműködésükről.

Új könyvük, a Chasing Evil: Shocking Crimes, Supernatural Forces, and an FBI Agent’s Search for Hope and Justice (Gonosz üldözése: Megdöbbentő bűncselekmények, természetfeletti erők és egy FBI-ügynök igazság keresése), amelyet Natasha Stoynoff társszerzővel írtak, szeptember 2-án jelent meg.

A könyv részletesen bemutatja azokat az ügyeket, amelyekben Hilland és Edward együtt dolgozott, köztük Annie Le eltűnésének esetét, egy ötéves kisfiú, Noah Thomas tragédiáját, aki egy virginiai szennyvízülepítőben halt meg, valamint a Michael Vick NFL-sztárt érintő kutyaviadal-botrányt és a 2001. szeptember 11-i terrortámadások áldozatainak keresését.

Az Annie Le-ügyben Edward Írországból telefonált Hillandnak, miközben az épület egy konkrét helyszínére irányította, ahol szerinte a nő holtteste található. "John valósággal felvillanyozódott," – meséli Hilland. "Mintha egy számítógép életre kelt volna. A telefonban azt kiabálta: 'Ott van! Ott van, jobbra!'"

Edward a szellemi vezetői útmutatására hivatkozva egy közeli fürdőszobát jelölt meg. Hilland azonban kezdetben szkeptikus volt, hiszen a megadott helyen csak egy falat látott. "John a fülembe kiabált, hogy 'Ott van!,' de én csak azt mondtam: 'Haver, szeretlek, de itt nincs senki. Valami másra hangolódhattál rá.'"

Két nappal később azonban egy kollégája telefonált Hillandnak, hogy egy holttest-kereső kutya szagot fogott ugyanabban a fürdőszobában. Amikor kinyitották a csővezeték mögötti falat, megtalálták Annie Le holttestét – pontosan ott, ahol Edward jelezte.

Egy sorozatgyilkos nyomában

A könyv egyik központi témája Hilland évtizedeken át tartó hajszája egy megfoghatatlan sorozatgyilkos, John Smith ellen. A 74 éves Smith-t 2021-ben ítélték el első felesége, Janice Hartman 1974-es meggyilkolásáért, és gyanúsították második felesége, Fran Gladden Smith 1991-es megölésével, valamint több másik nő meggyilkolásával is.

Bár a második feleség ügyében az ügyészek 2023-ban ejtették a vádat, Edward betekintései áttörést hoztak Hilland számára Janice Hartman holttestének megtalálásában. "Janice esete volt az, ami igazán megszilárdította a kapcsolatunkat," – mondja Edward. "Janice megtalálása vigaszt és némi lezárást hozott a családjának."

Szkepticizmus és hit

Hilland tisztában van azzal, hogy történetük sokak számára hihetetlennek tűnhet. "Ez a könyv nem azért született, hogy bárkit meggyőzzünk," – hangsúlyozza. "Ez történt. Nem túloztunk, nem szépítettük meg. Ezek az események valóban megtörténtek."

Hilland maga is rendkívül szkeptikus volt Edwarddal és általában a médiumokkal kapcsolatban, amikor 1998-ban először találkoztak a Smith-ügy kapcsán. "Amikor először mentem el Johnhoz, egyáltalán nem hittem a médiumokban," – vallja be Hilland. "Ha valaki 30 évvel ezelőtt azt mondta volna, hogy itt fogunk ülni és egy ilyen könyvről beszélünk, valószínűleg kinevettem volna. De hihetetlen utazás volt ez számunkra."

Hilland számára az áttörést az jelentette, amikor Edward olyan részleteket kezdett el felfedni az életéről, amelyeket senki más nem tudhatott. "Hirtelen családi dolgok kerültek elő," – meséli Hilland. "Ez egy testen kívüli élmény volt számomra. Ez megerősítette, hogy itt valami van. Nem értem, de nem tagadható. Hogyan tudhatta ez az ember ezeket a dolgokat, akivel soha nem találkoztam?"

Edward ugyanakkor hangsúlyozza, hogy ő nem old meg bűneseteket. "Mindig világosan fogalmaztam: én nem oldottam meg semmit," – mondja. "A munka azé, aki az információt megkapja. Én csak egy közvetítő vagyok, aki átadja az üzeneteket. Bob esetében, ha nem használta volna fel az általam adott információkat, azok sehová sem vezettek volna."

Egy titkos szövetség

Hilland és Edward sok évig titokban tartották együttműködésüket. "Az FBI-ügynökök nem konzultálnak médiumokkal," – magyarázza Hilland. "Mi a bizonyítékok és tények világában mozgunk. Attól tartottam, hogy ha kiderül a kapcsolatunk, az veszélyeztetheti a karrieremet. Az emberek kinevettek volna, gúnyolódtak volna, vagy aláásta volna a hitelességemet." Hilland őszintén bevallja, hogy ha egy kollégája mesélt volna neki egy médiummal való együttműködésről, valószínűleg ő is kételkedett volna.

Ennek ellenére kapcsolatuk nemcsak szakmai, hanem mély barátsággá is fejlődött. "Ő egy testvér egy másik anyától," – mondja Edward nevetve. A könyv nemcsak az igazságért folytatott küzdelmüket mutatja be, hanem azt is, hogyan alakult ki köztük egy szoros, testvéri kötelék. A humoros ugratások, mint például Hilland csipkelődése Edward "menő" szóhasználatán, jól mutatják könnyed, de mély barátságukat.

Az igazság és a becsület szolgálatában

A Chasing Evil nemcsak a bűnüldözésről szól, hanem arról is, hogy Hilland és Edward hogyan próbálják becsülettel szolgálni az áldozatokat és családjaikat. "Mindketten a becsületből indulunk ki," – mondja Edward. "Én azoknak az embereknek adok tiszteletet, akik átkeltek a másik oldalra, azáltal, hogy információt adok át az itt maradottaknak. Bob pedig az igazságszolgáltatást szolgálja, hogy a rosszfiúk rács mögé kerüljenek."

A könyv szeptemberi megjelenését követően Edward turnéra indul, hogy népszerűsítse a művet, és megossza történetüket a közönséggel. A Chasing Evil nemcsak egy izgalmas krimi, hanem egy szokatlan barátság és a természetfeletti erők erejének krónikája is, amely új megvilágításba helyezi a bűnüldözés világát. (1)

(1) - https://people.com/john-edward-robert-hilland