A régészek régóta értetlenül állnak azon állítások előtt, hogy az Egyesült Államok délnyugati részén élt egy rég elveszett óriás embercsopor...
A régészek régóta értetlenül állnak azon állítások előtt, hogy az Egyesült Államok délnyugati részén élt egy rég elveszett óriás embercsoport, akik akár 3 méter magasak is lehettek.
Nagyméretű emberi koponyákat, 38 centiméter hosszú szandálokat és hatalmas kézlenyomatokat fedeztek fel a nevadai Lovelock barlangjában végzett ásatások során az elmúlt évszázadban, amelyek felkeltették a tudósok és a nyilvánosság érdeklődését.
A "Lovelock óriásairól" szóló állítások indiánoktól származnak, akik történeteket meséltek sápadt bőrű, vörös hajú betolakodók brutális törzséről, akik háborút folytattak a helyi csoportok ellen, mielőtt végül csapdába estek egy barlangban és kiirtották őket.
A régészek szerint a történet valószínűleg a tények eltúlzása, vagy akár nyílt koholmány - de néhány bizonyíték továbbra is bátorítja a hívőket.
Míg a Lovelock óriásaihoz kapcsolódó első tárgyakat az 1900-as évek elején fedezték fel, az óriásokról szóló történetek továbbra is felszínre kerülnek, mivel a szakértők és az átlagemberek remélik, hogy végre feltárják az igazságot.
Minden akkor kezdődött, amikor egy bányászpár először fedezte fel a gigantikus maradványokat 1911-ben.
Guanót, a madarak vagy denevérek ürülékét keresték ott, amely régóta értékes műtrágyaforrás és a puskapor összetevője.
De ahogy mélyen beleástak a guanóba, a kutatók többet találtak, mint amire számítottak: több mint 60 emberi csontvázat.
És néhányuk állítólag rendkívül nagy volt - 2,1 és 2,4 méter magas.
"Az egyik nagy lelet egy csontváz volt, amelyet körülbelül húsz mérföldre délre találtak a nevadai Lovelocktól, ami azt mutatja, hogy a test, amelynek váza volt, pontosan 230 centiméter magas volt," - írja John T. Reid, egy Lovelockban dolgozó bányamérnök 1935-ös életrajza.
"Ez az egyik 'óriásember' egy ősi fajból, amelynek csontvázait Közép-Nevadában fedezték fel."
Nincs bizonyíték erre a leletre, de a barlang 1912-es és 1924-es feltárása során több ezer tárgyat fedeztek fel.
Ezen leletek közül sok a várakozásoknak megfelelő volt: kosarak, kacsahívók, nyílhegyek és állatok alakjába faragott szertartási tárgyak.
De volt néhány rendkívül furcsa lelet is, köztük gigantikus szandálok, amelyeket úgy tűnt, hogy valakik viseltek.
Ezek a lábbelik, körülbelül 38 cm hosszúak, nagyjából egy 59-es méretű cipőnek felelnének meg.
A radiokarbonos kormeghatározás később kimutatta, hogy a barlangban található emberi maradványok és növényi anyagok kora Kr.e. 2030 és Kr.e. 1218 közöttre datálható.
Egy másik furcsa lelet egy látszólag a kőbe vésett kézlenyomat volt, amely kétszer akkorának tűnt, mint egy átlagos emberi kéz.
Az ásatásokról szóló jelentések alapján úgy tűnt, hogy az óriások mérete még növekedett ki, 1931-től már állítólag 2,6 és 3 méter magasakat is találtak.
Figyelemre méltó, hogy néhányuknak vörös haja volt, ami éles ellentétben áll a helyi Paiute indián törzs külső megjelenésével.
Bár létezésük rejtély maradhat, a szájhagyomány adhat néhány támpontot.
A területen őshonos Paiute törzsek történeteket mesélnek a Si-Te-Cah nevű barbár csoportról, amely állítólag 3000 évvel ezelőtt költözött a területre.
A Paiute mitológia szerint a Si-Te-Cah ezután háborút kezdett ellenük és szomszédaik ellen - és nekik is vörös hajuk volt.
A 16. századi spanyol konkvisztádor Pedro Cieza de León beszámolói alátámasztani látszottak a vörös hajú barbárok vad és titokzatos csoportjának létezését.
Peruban hallott egy történetet egy óriásemberekből álló fajról, akik "tengeren jöttek nádtutajokon; néhány férfi olyan magas volt, hogy térdtől lefelé akkorák voltak, mint egy közönséges méretű ember."
Ez a történet összhangban van a perui bennszülöttekkel, akik szőtt nádcsónakokkal keltek át a Titicaca-tavon.
A Paiute legenda szerint a törzsek végül összefogtak, hogy harcoljanak a Si-Te-Cah-val. Egy barlangba kergették őket, nyilakkal lőtték őket, és tüzet gyújtottak a barlang bejáratánál.
A betolakodók egy részét nyilak, másokat tűz, néhányat pedig a füst okozta fulladása ölte meg. A történetek szerint az összes Si-Te-Cah meghalt ebben a csetepatéban.
És valóban van régészeti bizonyíték egy nagy tűzre a barlang szájánál. Néhány történésznek azonban különböző magyarázatai vannak a bizonyítékokra.
Először is, az "óriások" csak magas emberek lehettek a Nevadai Egyetem tanulmánya szerint, amely kimutatta, hogy csak körülbelül 180 cm magasak voltak - nem 260 vagy 300.
Sarah Winnemucca Hopkins történelemkönyve, melynek címe Life Among the Paiutes: Their Wrongs and Claims (Élet a paiutok között: hibáik és állításaik) nem tesz említést az óriásokról - de utal a barbárokra.
A történészek rámutattak, hogy a száraz, sivatagi körülmények között történő öregedés vörössé teheti a sötét hajat, ami potenciálisan megmagyarázza a vörös hajú maradványokat.
Adrienne Mayor történész a Fossil Legends of the First Americans (Az első amerikaiak fosszilis legendái) című könyvében azt írta, hogy a helyi vállalkozók egyszerűen eltúlozhatták az emberi maradványok méretét, hogy fellendítsék a régió turizmusát.
A nevadai Winnemucca történelmi múzeuma jelenleg a Lovelock-barlangban található számos műtárgynak ad otthont. (1)
(1) - https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article
