Egy 3 millió éves felfedezés átírhatja az intelligens élet történetét a Földön

A kutatók éveken át azt hitték, hogy Etiópiában az emberi ősök voltak az első lények, akik kőből készült szerszámokat használtak körülbelül ...

35 léggömböt eresztenek Kenya fölé, melyek internetet biztosítanak a távoli, elérhetetlen területek lakóinak

Sokan talán nem tudják, de ez a szörnyű igazság Winston Churchillről

Az elmúlt évszázad egyik legnagyobb sáskajárása pusztít Kelet-Afrikában, naponta 35 ezer ember élelme semmisül meg

A kutatók éveken át azt hitték, hogy Etiópiában az emberi ősök voltak az első lények, akik kőből készült szerszámokat használtak körülbelül 2,6 millió évvel ezelőtt. Egy nemrégiben közzétett tanulmány azonban olyan új eredményeket mutat be, amelyek azt sugallják, hogy a szerszámkészítés több mint 300 000 évvel korábban, egy teljesen más helyen és egy olyan fajnál történt, amely nem is őse a modern embernek.

Az úgynevezett olduvai-szerszámkészítést gyakran a történelem mérföldkövének tekintik, amely lehetővé tette az élelmiszerek hatékony feldolgozását. Ezeknek a fejlett (akkori) eszközöknek az eljövetelét széles körben a kultúra fejlődésében mérföldkőnek tekintik, és továbbra is próbakő maradt az emberi intelligencia megjelenésének idővonalát vizsgáló tudósok vizsgálataiban.


A Science-ben megjelent cikk - amelynek társszerzői különböző intézményeket felölelő kutatók - a kenyai Nyayangában található helyszínt írja le, amely 3,032-2,581 millió évvel ezelőtti. A régészek 2015 óta kutatnak a lelőhelyen, és 330 leletet (beleértve a szerszámokat), 1776 csontot és két hominin őrlőfogat fedeztek fel - de ezek nem tartoznak közvetlen emberi ősökhöz. (1)

"Ezek az eszközök jobban őrölnek, mint egy elefánt őrlőfoga, és jobban vágnak, mint egy oroszlán szemfoga," - mondta Rick Potts, a tanulmány vezető szerzője és a National Museum of Natural History munkatársa.

"Az olduvai technológia olyan volt, mintha egy vadonatúj fogsort fejlesztenénk ki a testünkön kívül, és az afrikai szavannán az élelmiszerek új választékát nyitotta meg őseink előtt."

A kutatók a szerszámokat körülbelül 2,9 millió évvel ezelőttre tudták datálni, sokkal korábbra, mint a kőszerszámok korábbi feljegyzései.

"Ez az egyik legrégebbi, ha nem a legrégebbi példája az olduvai technológiának," - írta sajtóközleményében Thomas Plummer, a Queen's College antropológiaprofesszora és a tanulmány vezető szerzője. (2)

"Ez azt mutatja, hogy az eszköztárat korábban szélesebb körben terjesztették, mint azt az emberek gondolták."

Bár lenyűgöző bravúr, hogy az eszközöket olyan régen gyártották kezdetben, teljesen működőképesek is voltak. Az eszközök mellett a kutatók két víziló csontjait fedezték fel, bizonyítva, hogy a homininek képesek voltak az eszközöket felhasználni nagy állatok feldolgozására és elfogyasztására.

A leghihetetlenebb, hogy a lap azt is leírja, hogy a csapat Paranthropus őrlőfogakat is felfedezett. A Paranthropus nemzetség nem a modern Homo sapiens őse, hanem egyfajta evolúciós rokona. Az őrlőfogak a valaha talált legrégebbi megkövesedett Paranthropus maradványok.

Noha széles körben elterjedt a vélekedés, hogy az olduvai-szerszámokat először a Homo nemzetségbe tartozó emberi ősök használták, az eszközöknek az őrlőfogakkal összefüggésben való felfedezése arra utal, hogy evolúciós rokonaink is használhatták ezeket a kőeszközöket, és hogy a korai idők hominin fajainak valódi története árnyaltabb, mint gondoltuk.

"Ezeknek a Nyayanga-eszközöknek a Paranthropusszal való társítása újra megnyithatja azt a kérdést, hogy ki készítette a legrégebbi olduvai-szerszámokat," - mondta Plummer. "Talán nem csak a Homo, hanem más típusú homininok is dolgoztak fel élelmiszert olduvai technológiával."

"Folytatjuk a kormeghatározási minták gyűjtését, a növényzet rekonstrukcióján dolgozunk fitolit-elemzéssel (a talajban sok ősi fitolit található), és folytatjuk a viselkedési vizsgálatokat régészeti lelőhelyek szélesebb körének vizsgálatával, beleértve az édesvízi forrás környékét is," - mondta Plummer.

"És persze, ha több hominin kövületet találnánk a folyamat során, az nem lenne rossz!" (3)

(1) - https://www.science.org/doi/10.1126/
(2) - https://www.qc.cuny.edu/communicat
(3) - https://www.vice.com/en/article/88x4