Egy hajó roncsait fedezték fel Florida partjainál, amely titokzatos módon tűnt el a Bermuda-háromszögben majdnem 100 évvel ezelőtt, jelen...
Egy hajó roncsait fedezték fel Florida partjainál, amely titokzatos módon tűnt el a Bermuda-háromszögben majdnem 100 évvel ezelőtt, jelentette be egy kutatócsoport.
Az SS Cotopaxi - egy amerikai gőzhajó - 1925. november 29-én hagyta el Charleston-t Dél-Karolinában, melynek rakománya szén volt. A hajó azonban nyom nélkül eltűnt, mielőtt megérkezett volna végső rendeltetési helyére, a kubai Havannába.
A Cotopaxi és a fedélzeten lévő 32 ember sorsa régóta zavarba ejti a szakértőket, és a hajó eltűnése az egyik leghíresebb történet, amely a háromszög legendájához kapcsolódik, amely az Atlanti-óceán nyugati részének hírhedt régiója, ahol több hajó és repülőgép tűnt el rendkívül furcsa körülmények között.
"A Cotopaxi rutin úton volt," - mondta Michael Barnette tengerbiológus és víz alatti felfedező a Newsweeknek. "A szénkereskedelemben használták, így ez csak egy újabb útja volt 1925. november végén. Tudjuk, hogy ezen az úton történt valami, mert december elején a hajó egy vészjelzést küldött, amelyben azt közölték, hogy bajban vannak."
"És tényleg bajban voltak, mert soha nem találtak semmilyen roncsot. Soha nem találtak semmilyen mentőcsónakot, testet vagy ilyesmit. A hajó egyszerűen eltűnt. Ezért megpróbáltuk meghatározni, mi történt."
A Cotopaxi eltűnésének története színes múlttal rendelkezik. Steven Spielberg filmrendező a hajót a "Harmadik típusú találkozások" című sci-fi klasszikusában használta fel, melyet a Góbi-sivatagban fedeztek fel, és amit nyilvánvalóan földönkívüliek helyeztek oda.
2015-ben egy jelentés szerint a hajó a Kuba partja közelében található korlátozott katonai övezetben tűnt fel újból. A következő években a történet különféle változatai jelentek meg, melyekről kiderült, hogy egyik sem igaz.
Most, közel egy évszázados bizonytalanság és spekuláció után egy reálisabb magyarázata lehet a hajó eltűnésének. Barnette és munkatársai szerint a roncsot St. Augustine partjaitól 55 kilométerre fedezték fel, Florida északkeleti részénél.
A felfedezést a Shipwreck Secrets című új Science Channel sorozatban mutatják be, amely a jövő hónapban kezdődik.
"Mindig lenyűgözött a történelem," - mondta Barnette, aki karrierje során számos eltűnt hajó roncsát fedezte fel. "Foglalkozásom szerint tengerbiológus vagyok. De a tengeri történelem az igazi szenvedélyem. Szeretek kimenni és megpróbálni roncsokat azonosítani, mert mindegyiknek van egy izgalmas története. Csupán egy nagyon kíváncsi fickó vagyok."
A roncs keresése több ezer kilométerre kezdődött a Bermuda-háromszögtől Londonban, Angliában. Barnette felkereste Guy Walters brit történészt és felkérte őt, hogy kutassa át a Lloyd's London levéltárát, amely a hajó végzetes útjára vonatkozó biztosítási dokumentumokat tartalmazhat.
Kutatása során Waltersnek sikerült rábukkannia azokra a bizonyítékokra, amelyek szerint a Cotopaxi 1925. december 1-jén vészjelzést küldött - ez egy kulcsfontosságú információ, amelyet a történészek korábban még nem ismertek.
"Sokszor sokkal fontosabb, hogy több időt töltsön az ember az archívumokban kutatással, mint a vízen, mert ott találhatók ezek a biztosítási vagy hasonló természetű cikkek," - mondta a Newsweeknek.
A megtalált dokumentumok szerint a vészjelzéseket a floridai Jacksonville-ben fogták, ami szerint a hajó az úgynevezett Medve roncs közelében - St. Augustine partja mentén - található, amely évtizedek óta zavarba ejti a szakértőket.
A St. Augustine partja menti vizek - a gyarmati időkben virágzó kikötő volt - tele vannak 16. és 17. századi hajóroncsokkal. A Medve roncs azonban ezek közül több szempontból is kiemelkedik. Először is, úgy tűnik, hogy a 19. század végéről vagy a 20. század elejéről származik, és sokkal távolabb található a parttól, mint a többi régebbi hajóroncs. A hajó valódi nevét és annak elsüllyedésének okát régóta rejtély övezte.
A Walters által feltárt bizonyítékok alapján Barnette és búvárpartnere, Joe Citelli úgy döntött, hogy merülések sorozatát hajtja végre a Medve roncsnál, hogy egy olyan tárgyat találjanak, amely összekapcsolhatja azt a Cotopaxival. Pontosabban, egy olyan tárgyat akartak találni rajta, amelyen a hajó neve szerepel, ami általában megtalálható a hajók harangjában.
Az ilyen felfedezések azonban ritkák, és egy távolról működtetett víz alatti jármű használata ellenére a búvárok nem találták meg azt, amit kerestek, mert a roncsot nagy mennyiségű homok borítja.
Barnette kapcsolatba lépett Al Perkins-szel, egy búvárral, aki több mint három évtizeden keresztül vizsgálta a Medve roncsot, és számos tárgyat gyűjtött belőle a folyamat során. Gyűjteményének egyik darabja látszólag a roncs eredetére utalt.
A tárgy egy szelep volt, amelyet egy cég gyártott, amely körülbelül 20 kilométerre található attól a helytől, ahol a Cotopaxi épült, Ecorse-ben, Michiganban. Vajon ez egy véletlen egybeesés vagy bizonyíték, amely összeköti a Medve roncsot a Cotopaxival?
Barnette kapcsolatba lépett Chuck Meide-el és Brendan Burke-el, a St. Augustine Világítótorony és Tengerészeti Múzeum két szakértőjével, akik jól ismerik a várost körülvevő vizek hajóroncsait.
Meide és Burke irányítása alatt Barnette további merüléseket végzett a Medve roncsnál, hogy mérési adatokat gyűjtsenek. Ezeket ezután összehasonlították a Cotopaxi eredeti terveivel. A csoport felfedezte, hogy számos tulajdonság - ideértve a hajótest hosszát és a kazánok méretét is - egyezik az elvégzett mérésekkel.
Végül Barnette fontos információt kapott Walterstől, aki kutatásokat végzett a New York-i Nemzeti Levéltárban. A történész olyan jogi ügyből származó dokumentumokat talált, amelyeket a személyzet néhány eltűnt tagjának családja indított a Cotopaxi üzemeltetője, a Clinchfield Navigation Company ellen. Azt állították, hogy a hajó nem volt alkalmas hajózásra és a durva óceáni körülményekre.
A dokumentumokban a társaság elnöke vitatta, hogy erről lenne szó, és a hajó elsüllyedésének egyetlen oka az volt, hogy a floridai partok mentén nagy vihar tört ki - ezt a történelmi időjárási nyilvántartás tanúsítja azon a napon, amikor a Cotopaxi vészjelzéseket küldött.
Tanúvallomásakor az elnök bejelentette a Cotopaxi utolsó ismert koordinátáit, amelyeket 1925. november 30-án rögzítettek. Barnette ezeket a koordinátákat egy térképre rajzolta, amely ezen a napon a Medve roncstól 35 kilométerre északra volt található, ami a hajó várható útvonalán volt Charleston-tól Havannáig.
A csapat számára ez volt a rejtvény utolsó darabja, amely a Cotopaxit és a Medve roncsot összekötötte. Mivel a következő napon vihar támadt ezen a területen - és a jogi dokumentumokból származó bizonyítékok arra utalnak, hogy a hajó nem volt hajózásra alkalmas -, a kutatók úgy tűnt, hogy megtalálták a hajó elsüllyedésének lehetséges magyarázatát is.
A csapat úgy véli, hogy a végső koordináták a következő napi vészjelzéssel együtt, amelyet a hajóról küldtek, és a történeti feljegyzések, amelyek szerint vihar csapott le a területre, további bizonyítékok arra, amelyek megmutatják, hogy a Medve roncs maga az elsüllyedt Cotopaxi.
Barnette "áramütésként" írta le azt a pillanatot, amikor rájött, hogy a Medve roncs valószínűleg a Cotopaxi utolsó nyughelye.
"Sokszor nagyon érzelemmel teli, mert először izgatott vagy, hogy az elméleted helyes. Van egy érzelmi hullámvasút is, mert rájössz, hogy 'várjunk egy pillanatot, ez egy sírhely, amely a legénység tagjainak utolsó nyughelyét jelenti, akik a hajóval együtt a mélybe vesztek'. Tehát felelősséggel tartozunk, hogy megpróbáljuk elérni a családokat, hogy segítsünk a történet lezárásában," - mondta.
"Saját magam és más roncsbúvárok a világ minden tájáról, amikor azonosítjuk ezeket a roncsokat, néha a történelem utolsó fejezetét írjuk, vagy néha átírjuk a történetet," - mondta. "Amit az emberek feltételeznek, hogy mi történt, sokszor nem az a helyzet."
(1) - https://www.newsweek.com/ship-vanished-bermuda-triangle-century-ago-1484311
