Alfred Loewenstein a világ egyik leggazdagabb embere volt. Repülőgépe a La Manche csatorna felett repült, de hirtelen eltűnt, ami mindenkit ...
Alfred Loewenstein a világ egyik leggazdagabb embere volt. Repülőgépe a La Manche csatorna felett repült, de hirtelen eltűnt, ami mindenkit meglepett a gépen. Ez az esemény a történelem egyik legnagyobb rejtélye lett.
Loewenstein Belgiumban született és bankárként dolgozott. Az aranykornak nevezett időszakban gazdagságáról volt híres. Közvetlenül a tőzsde 1929-es összeomlása és a nagy gazdasági világválság előtt azonban eltűnt. Azt mondják, hogy kiesett a repülőgépből, de senki sem tudja biztosan, mi történt valójában.
Alfred Loewenstein nagy hatalommal bíró pénzember volt az 1900-as évek elején. Vagyonát azzal szerezte, hogy különböző iparágaknak segített bankokkal együttműködni. Emellett számos európai vállalkozásba fektetett be, és előállt egy "holding társaság" ötletével.
A történet 1928. július 4-én, az esti órákban kezdődött. Alfred és csapata felszállt egy magánrepülőre (egy egyfedelű Fokker FVII-re) a Croydon repülőtéren. Belgiumba indultak, Alfred hazájába, mint oly gyakran.
Az idő jó volt, a repülés a tervek szerint ment. Minden normálisnak tűnt egészen addig, amíg Alfred valahol a La Manche csatorna fölött felkelt, és a kabin hátsó részében lévő mosdóba ment. Ez a mosdó kicsi volt, és két ajtóval rendelkezett: az egyik a gépen belül, a másik pedig azon kívül, itt lehetett be- és kiszállni.
Alfred Loewenstein hat másik emberrel ült a gépen. A Drew nevű pilóta a gép ajtajában volt, amikor mindenki felszállt. Alfred mellett ott volt Fred Baxter, Loewenstein inasa és Arthur Hodgson, a férfi titkára. Két nő, Eileen Clarke és Paula Bidalon, akik gyorsírói voltak, szintén ott voltak.
A pilótafülkében ott volt Drew és Robert Little, aki a gép szerelője volt. A pilótafülke el volt zárva a gép többi részétől, csak egy kis ablak kötötte össze. Miután a gép felszállt, Drew és Little nem tudott bemenni a kabinba.
Alfred Loewenstein pilótája, szerelője és négy utasa állítólag nem tudták, mi történt, amíg titkára, Arthur Hodgson észre nem vette, hogy a hátsó ajtó nyitva van. Az Alfred Loewenstein eltűnéséhez vezető valós események azonban a mai napig rejtélynek számítanak. A férfi soha nem hagyta el a repülő mosdóját, és azután sem látta senki élve.
Alfred Loewenstein Brüsszelben, Belgiumban született. Apja, Bernard Loewenstein bankár volt, aki vallását judaizmusról katolikusra változtatta. Édesanyja Chrétien Dansaert, egy brüsszeli tőzsdeügynök lánya volt, aki katolikus volt.
Alfred saját bankot alapított, és 1914-re meggazdagodott. Az első világháború alatt 50 millió dollárt ajánlott fel a belga kormánynak, hogy segítsen stabilizálni valutáját, de nemet mondtak. A háború után Angliában élt, és sikeres befektetési vállalkozást vezetett Sir James Dunnnal. Együtt rengeteg pénzt kerestek befektetésekkel, különösen a British Celanese nevű cégben.
Alfred olyan versenylovakkal is rendelkezett, amelyek 1926-ban és 1928-ban fontos versenyeket nyertek. Vagyonát belgiumi székhelyű cégén, a SIDRO-n keresztül szerezte elektromos erőművek építésével különböző országokban. Az 1920-as évek közepére már annyira ismertté vált, hogy számos ország vezetői kérték ki a tanácsát. A brit kormány még különleges megtiszteltetésben is részesítette.
1926-ban Alfred új társaságot alapított "International Holdings and Investments Limited" néven. Sok gazdag ember fektetett be, mert részesei akartak lenni a sikerének. Ugyanebben az évben vett egy gyönyörű házat a franciaországi Biarritzban, ahonnan nagyszerű kilátás nyílt a Vizcayai-öbölre és az Atlanti-óceánra.
Alfred eltűnése
Alfred Loewenstein a repülés első részét jegyzetírással töltötte. Aztán, amikor a repülőgép a La Manche csatorna felett repült 1200 méteres magasságban, Alfred elindult a gép hátsó részében lévő mosdóba. Később Baxter észrevette, hogy Alfred már tíz perce nem tért vissza a helyére. Szóval Baxter aggódott, és bekopogott a mosdó ajtaján, de senki nem válaszolt. Baxter azt hitte, hogy Alfred rosszul lehet, és kinyitotta az ajtót. De a mosdó üres volt. Alfred Loewenstein eltűnt.
A kézenfekvő dolog az lett volna, ha a gép a St Inglevert-i leszállópályára megy, Calais és Dunkerque között. Ott a pilóta jelenthette volna a parti őrségnek Alfred eltűnését. De ehelyett Donald Drew a géppel egy Dunkerque melletti, szerinte üres tengerpartra szállt le.
Valójában a strandot egy helyi hadseregcsoport használta kiképzésre. Amikor a katonák észrevették a leszálló Fokker gépet, végigsiettek a tengerparton, hogy megvizsgálják a helyzetet. Hat percbe telt, mire elérték a gépet, de addigra az utasok és a személyzet már leszállt.
Marquailles hadnagy megpróbálta kikérdezni őket, de nem értette, mi történt. Drew pilóta furcsán viselkedett, és harminc percig kerülte a kérdéseket, mielőtt bevallotta, hogy elvesztették Alfred Loewensteint valahol a La Manche csatorna felett. Ezután Drew-t kihallgatta Bonnot felügyelő, egy hivatásos nyomozó. A felügyelőt nagyon összezavarták a hallottak. "A legszokatlanabb és legtitokzatosabb eset," - mondta. "Még nem döntöttünk egy határozott elmélet mellett, de minden lehetséges."
Senkit nem tartóztattak le, és a gép folytathatta útját St Inglevertbe, majd vissza Croydonba.
Július 19-én egy holttestet találtak a francia part közelében. Ruhát viselt, ami segített azonosítani Alfred Loewensteint. Özvegye, Madeleine megszervezte a boncolást. Nem mutatkozott semmiféle szabálytalanság vagy öngyilkosság jele, de volt némi alkohol a vérében, ami furcsa volt, mert nem ivott.
A legfurcsább abban, ahogyan a helyzetet kezelték, az volt, hogy nem igyekeztek kideríteni, mi történt. A hivatalos vizsgálat szerint Alfred Loewenstein halála baleset volt, de erre senki sem esküdött meg. Főleg arra hagyatkoztak, amit a pilóta, Donald Drew és a szerelő, Robert Little mondott. Azt állították, hogy az ajtó könnyen nyitható volt, így Alfred tévedésből kinyithatta. De ezt az elképzelést később megkérdőjelezték.
A halottvizsgálat során kiderült, hogy részlegesen eltört a koponyája és több csontja. A törvényszéki szakértők arra a következtetésre jutottak, hogy a férfi életben volt, amikor a vízbe csapódott. De tényleg csak baleset volt? Valószínűtlen. A tesztek kimutatták, hogy a repülőgép ajtaja nem volt olyan könnyen kinyitható, mint mondták. Egyes tesztek során emberek lökdösték az ajtót nagy magasságban. Az ajtó jól tartotta magát. Tehát nem valószínű, hogy valaki véletlenül kieshetett.
Talán öngyilkosság volt? A tények megint nem stimmelnek. Alfred Loewenstein nem volt depressziós, és ambiciózus volt a jövőt illetően. Még ha azt gondoljuk, hogy szándékosan tette, egyedül nem tudta volna kinyitni az ajtót. Szóval úgy tűnik, valaki kikényszerítette Alfredet a gépből. De ki tette? Hogyan nyitották ki az ajtót repülés közben? És ki tervezte meg? Donald Drew és Robert Little a fő gyanúsítottak. Valószínűleg hazudtak a belga hatóságoknak.
1987-ben Williams Norris író a "The Man Who Fall From the Sky" című könyvében írt Loewenstein életéről. Norris azzal érvel, hogy vannak bizonyítékok arra nézve, hogy Alfred Loewenstein halálát nem üzleti riválisai és társai okozták. Arról is beszél, hogy úgy tűnt, hogy Loewenstein halála és a biztosítási pénz között összefüggés lehet. Norris megemlít néhány később történt eseményt, például Alfred fia, Robert tisztázatlan körülmények között, nem sokkal apja halála után lelőtte családjuk egyik szolgálóját.
Robert maga is egy repülőgép-szerencsétlenségben halt meg 1941-ben, miközben a légiközlekedési segédszolgálattal dolgozott. Norris azt sugallja, hogy a pilóta, Donald Drew kidobhatta Loewensteint a gépből Madeleine Loewenstein utasítására, hogy átvegye Alfred vagyonának irányítását.
Norris feltételezi, hogy a gép hátsó ajtaját repülés közben eltávolíthatták, majd később St. Pol egyik strandján visszahelyezték. Az eredeti ajtó a csomagtérben rejtőzhetett. Leszállás után kicserélték az ajtókat. Ez megmagyarázhatja, hogy a pilóta miért döntött a tengerparton történő leszállás mellett a közeli repülőtér helyett. Nem akarták, hogy bárki is lássa a cserét.
Szóval, ki tervelte ki? Néhány gyanúsított:
Henri Dreyfus, üzleti rivális. Loewenstein azzal fenyegetőzött, hogy beperli Dreyfust a belga sajtóban megjelent rossz cikk miatt. Dreyfus azért ölte meg, hogy elkerülje a pert? Alfred üzleti partnerei, Albert Pam és Szarvasy Frederick. Loewenstein halála miatt cégük részvényei felemelkedtek. Norris halála előtt rájött, hogy névtelen biztosítási kötvényeket kötöttek Loewensteinre.
Norris jó munkát végzett a bizonyítékok gyűjtésével, de sok kérdés maradt. A csatornában talált holttest valóban Loewensteiné volt? Miért zárták le ilyen gyorsan az ügyet a francia és a belga hatóságok? Ki kötötte az életbiztosítást? (1)
(1) - https://www.howandwhys.com/alfred-loewenstein
