A varjak okosabbak, mint gondoltuk: Hangosan akár négyig is tudnak számolni!

Talán a "madáragyú" kifejezés nem is akkora sértés, miután kiderült, hogy a varjak, a mindenütt jelenlévő városi madarak, hangosan...

Talán a "madáragyú" kifejezés nem is akkora sértés, miután kiderült, hogy a varjak, a mindenütt jelenlévő városi madarak, hangosan akár négyig is tudnak számolni, a legújabb kutatások szerint.

A kíváncsi lények nemcsak számolni tudnak, hanem össze tudják mérni a hívások számát a nekik mutatott számokkal - állítja egy új tanulmány, amelyet a Tübingeni Egyetem németországi állatélettani laboratóriumának kutatócsoportja vezetett.

Az a mód, ahogyan a madarak felismerik és reagálnak a számokra, hasonló ahhoz a folyamathoz, amelyet mi, emberek használunk, hogy megtanuljunk kisgyermekként számolni, és gyorsan felismerjük, hány tárgyat nézünk. A Science folyóiratban megjelent eredmények elmélyítik a varjak intelligenciájának egyre növekvő megértését. (1)

"Az embernek nincs monopóliuma az olyan készségek terén, mint a numerikus gondolkodás, az absztrakció, az eszközgyártás és az előre tervezés," - mondta Heather Williams állatkogníció-szakértő. "Senkinek sem kell meglepődnie azon, hogy a varjak okosak," - mondta Williams, a massachusettsi Williams College biológiaprofesszora, aki nem vett részt a vizsgálatban.

Az állatvilágban a számolás nem korlátozódik a varjakra. A csimpánzokat megtanították számsorrendben számolni és megérteni a számok értékét, hasonlóan a kisgyermekekhez. Egyes hím békák a társak megnyerésére irányuló kísérlet során megszámolják a versengő hímek hívásainak számát, hogy annak megfeleljenek, vagy akár eggyel meg is növeljék ezt a számot, amikor rájuk kerül a sor, hogy brekegjenek egy nősténynek. A tudósok még azt az elméletet is felvetették, hogy a hangyák lépéseiket számolva követik vissza útjukat a kolóniáig, bár a módszer nem mindig pontos.

Ez a legújabb tanulmány kimutatta, hogy a varjak, akárcsak a fiatal emberek, megtanulhatják társítani a számokat az értékekkel - és ennek megfelelően hangosan számolni.

A varjak ugyanúgy tudnak számolni, mint a kisgyermekek?

A kutatást a számolni tanuló kisgyermekek ihlették, mondta el Diana Liao, a tanulmány vezető szerzője, neurobiológus és a tübingeni laboratórium vezető kutatója. A kisgyermekek a számszavak segítségével összeszámolják az előttük lévő tárgyak számát: Ha három játékot látnak maguk előtt, a számolásuk így hangozhat: "egy, kettő, három" vagy "egy, egy, egy".

Talán a varjak is megtehetik ugyanezt, gondolta Liao. Egy 2005. júniusi tanulmány ihlette őt, amelyben a csibék riasztásaikat a ragadozó méretéhez igazították. Minél nagyobb egy ragadozó szárnyfesztávolsága vagy testhossza, annál kevesebb hangot használnak a csibék a vészjelzéshez. Ennek az ellenkezője igaz a kisebb ragadozókra - az énekesmadarak több hangot használnak, ha kisebb madárral találkoznak, ami nagyobb veszélyt jelenthet a csibékre, mivel mozgékonyabbak, mondta Liao.

A csibe-tanulmány szerzői nem tudták megerősíteni, hogy a kis énekesmadarak kontrollálták-e az általuk kiadott hangok számát, vagy a hangok száma akaratlan válasz volt. De ez a lehetőség felkeltette Liao kíváncsiságát - vajon a varjak, akiknek intelligenciája évtizedes kutatások során jól dokumentált, képesek irányítani bizonyos számú hang előállítására való képességüket, hatékonyan "számolva", mint a kisgyermekek?

A varjak megtervezik a hívások számát

Liao és kollégái több mint 160 alkalom során tanítottak három kormos varjat, egy európai fajt, amely közeli rokonságban áll a rövidcsőrű varjúval. A tréningek során a madaraknak meg kellett tanulniuk a vizuális és hallási jelek sorozata közötti asszociációkat 1-től 4-ig, és a megfelelő számú hangot kellett előállítaniuk. A kutatók által megadott példákban a vizuális jelzés egy élénkkék számnak tűnhet, a hozzá tartozó hang pedig egy dobpergés fél másodperces dala lehet.

A varjaknak a jelzés láttán és hallásától számított 10 másodpercen belül ugyanannyi károgást kellett végrehajtaniuk, mint amennyit a jelzés jelképez - három hangjelzést a 3-as számú jelzéshez. Amikor a madarak abbahagyták a számolást és a károgást, megnyomták az "Enter" gombot az érintőképernyőn, amely megmutatta a jelzéseiket, hogy megerősítsék, hogy végeztek. Ha a madarak jól számoltak, csemegét kaptak.

Úgy tűnt, hogy ahogy a jelek folytatódtak, a varjaknak hosszabb ideig tartott, hogy reagáljanak az egyes jelekre. A reakcióidejük nőtt, ahogy "egyre több hangadás közeledett," - írta Liao, arra utalva, hogy a varjak megtervezték, hány hangjelzést fognak adni, mielőtt kinyitják a csőrüket.

A kutatók még azt is meg tudták mondani, hogy hány hívást terveztek a madarak az első hívás hangja alapján - finom akusztikai különbségek, amelyek azt mutatták, hogy a varjak tudták, hányas számot néznek, és szintetizálták az információt.

"Megértik az absztrakt számokat, majd előre terveznek, ahogyan hozzáigazítják viselkedésüket ehhez a számhoz," - mondta Williams.

Még a varjak által elkövetett hibák is előre megfigyelhetők voltak: ha a varjak túl sokszor károgtak, vagy idő előtt elküldték a válaszukat a csőrükkel, Liao és kutatói az első hívás hangjából észlelték, hogy hol tévedtek. Ezek "ugyanazok a hibák, amelyeket az emberek elkövetnek," - mondta Williams.

Még mindig tanuljuk, hogy a varjak milyen okosak

A madarakról és sok más állatról korábban azt gondolták, hogy csak a helyszínen hoznak döntéseket a közvetlen környezetükben lévő ingerek alapján, ezt az elméletet a 20. századi állatviselkedés-kutató, B.F. Skinner népszerűsítette. De Liao és kollégái legújabb kutatásai több bizonyítékot szolgáltatnak a varjak azon képességére, hogy számokat szintetizáljanak hang előállításához, és azt sugallják, hogy a képesség az irányításuk alatt áll.

A kutatócsoport eredményei nagyon specifikusak, de még mindig jelentősek - megkérdőjelezik azt az egykor elterjedt hiedelmet, hogy minden állat pusztán inger-válasz gépezet - mondta Kevin McGowan, a New York-i Ithacában található Cornell Ornitológiai Laboratórium kutatója, aki több mint két évtizedet töltött a vadon élő varjak élőhelyének tanulmányozásával. McGowan nem vett részt a tanulmányban.

McGowan elmondta, hogy a tanulmány kimutatta, hogy "a varjak nem csak egyszerű, gondolkodás nélküli gépek, amelyek reagálnak a környezetükre - valójában előre gondolkodnak, és képesek strukturált, előre megtervezett módon kommunikálni. Ez egyfajta szükséges előfutára a nyelv meglétének."

A varjak intelligenciáját évtizedek óta tanulmányozzák. A tudósok megvizsgálták az új-kaledóniai varjakat, létrehozva saját összetett eszközöket az élelemhez való hozzáféréshez. Úgy tűnik, hogy a madarak szabályokat hoznak létre, állítja egy 2013. novemberi tanulmány, amelynek társszerzője a Tübingeni Egyetem laboratóriumának vezető kutatója, Andreas Nieder. A varjúnyelv évtizedek óta zavarba ejti a tudósokat, nagyon eltérő hangjaival és kifejezéseivel, mondta McGowan.

Liao és kollégái tanulmánya nem az első, amely azt vizsgálja, hogy a varjak képesek-e számolni. Ez a kutatás Nicholas Thompsonnal kezdődött 1968-ban, jegyezte meg Irene Pepperberg állatkogníció- szakértő. A Bostoni Egyetem pszichológiai és agytudományi kutatóprofesszora, Pepperberg leginkább egy Alex nevű afrikai szürke papagájjal végzett munkájáról ismert.

Thompson azt feltételezte, hogy a varjak a hangok alapján számolhatnak, amelynek időtartamát és számát a madarak egy adott hangkiadás során irányítani látszanak. A varjak számolási képessége "úgy tűnik, meghaladja azokat a követelményeket, amelyeket a túlélés támaszt az ilyen képességekkel szemben," - írta.

A Tübingeni Egyetem egy másik, a varjak számolási képességéről szóló tanulmánya 2015 szeptemberében arra tanította a madarakat, hogy felismerjék a pontcsoportokat, és rögzítették a neuronok aktivitását a varjak agyának azon részében, amely fogadja és értelmezi a vizuális ingereket. A kutatók azt találták, hogy a varjak neuronjai "figyelmen kívül hagyják a pontok méretét, alakját és elrendezését, és csak a számukat veszik figyelembe," - nyilatkozta az egyetem.

"Tehát a varjak agya különböző mennyiségeket képes ábrázolni, és a varjak gyorsan megtanulják az arab számokat ezekhez a mennyiségekhez igazítani - amit az emberek általában kifejezetten a gyermekeiknek tanítanak," - mondta Williams. (2)

(1) - https://www.science.org/doi/10.1126/
(2) - https://edition.cnn.com/2024/05/24/