Génmanipulált szúnyogok milliárdjainak szabadon engedését engedélyezték Kaliforniában és Floridában

Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA) engedélyt adott arra, hogy az Oxitec biotechnológiai vállalat több milliárd génmanipul...

Egy "rákölő kapcsolót" találtak az emberi testben, és a kutatók már keményen dolgoznak rajta, hogy kihasználják

Tudósok visszafordították egy nő fehérvérsejtjeinek életkorát, melyek 20 évvel fiatalabbak lettek

A DARPA katonai ügynökség 100 millió dollárt fektet be genetikai kihalást okozó technológiákba

Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA) engedélyt adott arra, hogy az Oxitec biotechnológiai vállalat több milliárd génmanipulált szúnyogot engedjen szabadon Floridában és Kaliforniában azzal a küldetéssel, hogy leküzdje a szúnyogok által terjesztett betegségeket, például a Dengue-lázat és a Zika-vírust.

A kockázatértékelés sikeres elvégzése után az Oxitec technológiája kísérleti felhasználási engedélyt kapott, amely lehetővé teszi 2,4 milliárd génmódosított szúnyog kibocsátását - több mint 2 milliárdot Kaliforniában és valamivel kevesebb mint 400 milliót Floridában - két különálló időszakban, 2022 és 2024 között. (1)

Ez a legutóbbi engedély egy 2021-ben sikeresen végrehajtott kísérleti projekt eredményeként jött létre Florida Keysben. Most, hogy a projekt megkapta az EPA engedélyt, a kérelmeket el lehet küldeni a helyi állami szabályozóknak, hogy gondolkodjanak rajta.

A terv az, hogy több milliárd hím Aedes aegypti (egyiptomi csípőszúnyog) szúnyogot engednek szabadon, melyeket genetikailag úgy módosítottak, hogy kifejezzék a tTAV-OX5034 fehérjét. Az Aedes aegypti szúnyog nem Kaliforniában vagy Floridában őshonos, de számos emberi betegség, köztük a Dengue-láz, a chikungunya, a Zika és a sárgaláz kiemelkedő hordozójává vált.

Amint a behurcolt hímek párosodnak vadon élő nőstényszúnyogokkal, a fehérje továbbadódik, és hatékonyan elpusztítja a nőstény utódokat, mielőtt azok elérnék az érettséget, ezáltal csökkentve a szúnyogok helyi populációját, melynek következtében legalábbis elméletben megszűnik a betegségek terjedése.

Míg a szúnyogok és az Oxitec technológiája több tucat teszten és kísérleten ment keresztül, nem mindenki szereti a génmanipulált bogarak vadonba bocsátásának lehetőségét. A korábbi kísérletek némi ellenállást váltottak ki az aggódó helyiek részéről, egyes kritikusok "Jurassic Park kísérletnek" nevezték.

A viták egyik forrása egy 2019-es tanulmány volt, amely az Oxitec génmódosított szúnyogjait tanulmányozta Brazíliában, és arra a következtetésre jutott, hogy a projekt nem úgy működött, ahogyan azt tervezték, mivel sok szúnyog túlélte a felnőttkort, és potenciálisan elmélyítette a terület szúnyogproblémáját. A tanulmány szerkesztői ezután aggodalmukat fejezték ki a kísérlet kapcsán, amelyben megjegyezték, hogy a kutatás számos aggályt vet fel.

A génmódosított szúnyogok kaliforniai szabadon bocsátásának híre szintén ellentmondást szült.

"Ha egyszer kikerültek a környezetbe, a génmanipulált szúnyogokat nem lehet visszahívni," - mondta Dr. Robert Gould, a San Francisco Bay Physicians for Social Responsibility elnöke. "Ahelyett, hogy egy szabályozatlan, szabadtéri genetikai kísérletet folytatnánk, elővigyázatossági intézkedésekre, átlátható adatokra és megfelelő kockázatértékelésekre van szükségünk."

"Ez a kísérlet szükségtelen, sőt veszélyes is, mivel Kaliforniában nincsenek helyileg szerzett Dengue-láz, sárgaláz, chikungunya vagy Zika esetek," - tette hozzá Jaydee Hanson, a Nemzetközi Technológiai Értékelő és Élelmiszerbiztonsági Központ politikai igazgatója.

Az Oxitec megpróbálta eloszlatni ezeket a lakossági aggodalmakat, fenntartva, hogy szúnyogjaik biztonságos és fenntartható kártevőirtási technológiát kínálnak, amely nem károsítja a hasznos rovarokat, például a méheket és a pillangókat. Ennek ellenére nem valószínű, hogy a vita egyhamar elcsitul.

"Tekintettel arra, hogy a szúnyogok egyre nagyobb egészségügyi fenyegetést jelentenek az Egyesült Államokban, azon dolgozunk, hogy ezt a technológiát elérhetővé és hozzáférhetővé tegyük. Ezek a kísérleti programok, amelyekben a technológia hatékonyságát különböző éghajlati körülmények között demonstrálhatjuk, fontos szerepet fognak játszani ebben. Várjuk, hogy ebben az évben elkezdhessük a munkát," - nyilatkozta Gray Frandsen, az Oxitec vezérigazgatója. (2)

(1) - https://www.oxitec.com/en/news/
(2) - https://www.iflscience.com/plant