Ő itt Sparta, a legjobb állapotban fennmaradt jégkorszaki állat, akit valaha találtak

A stockholmi Paleogenetikai Központ szerint eddig mindössze négy barlangi oroszlánkölyköt találtak, mind különböző állapotúak, és közülük Sp...

A stockholmi Paleogenetikai Központ szerint eddig mindössze négy barlangi oroszlánkölyköt találtak, mind különböző állapotúak, és közülük Sparta vitathatatlanul a valaha talált legjobban megőrzött jégkorszaki állat.

A korábban "Spartak" névre keresztelt, eredetileg hímnek hitt Sparta-t 2018-ban fedezték fel, mindössze 15 méterre az előző lelettől, a "Boris" nevű barlangi oroszlánkölyök mumifikált testétől.

Testvéreknek tűntek, de az új kutatás minden kétséget kizáróan megállapította, hogy nem azok. Valójában 15000 év különbséggel születtek és haltak meg.

Egy kiterjedt vizsgálat után egy Franciaországból, Japánból, Oroszországból és Svédországból érkező tudós csapat közzétette eredményeit a Special Issue Advances in Quaternary Studies című folyóiratban. (1)

Megerősítették, hogy bár a kölyköket a jakutföldi Semyuelyakh folyó közvetlen közelében találták meg, és "hasonló életkorúak, körülbelül 1-2 hónaposak," valójában nem ugyanabba az alomba tartoztak, és 15000 évnyi különbséggel születtek.

A rádiokarbon kormeghatározás kimutatta, hogy bár mindkét egyed a késő pleisztocén korában élt, Boris becslések szerint 43059 és 43837 évvel ezelőtt született, míg Sparta 27853 és 28071 évvel ezelőtt élt.

Számítógépes tomográfiával és molekuláris elemzéssel azt is megerősítették, hogy Sparta nőstény, míg Boris hímnemű.

A kutatók CT-vizsgálatot is végezhettek, amely lehetővé tette számukra, hogy roncsolásmentesen megszerezzék a test anatómiai jellemzőit, például a csontváz alakját és a lágyrészek maradványállapotát, és elkészítsék Boris és Sparta 3D modelljeit.

A foguk nem korrelált a kis fej- és testmérettel, "ami azt jelzi, hogy a barlangi oroszlánkölykök posztnatális fejlődése sokkal gyorsabb volt, mint egy korabeli oroszlánkölyöké."

A tudósok szerint az oka annak, hogy a barlangi oroszlánkölyköknek gyorsabban kellett nőniük és fiatalabb korukban húst kellett enniük, a rövid nyár és a zordabb tél lehetett.

Spartanak és Borisnak vastagabb aljszőrzete is van, ami megkülönbözteti őket a modern oroszlánoktól.

"Egyenletesen borítja a barlangi oroszlánkölyök testét, és valószínűleg segítette őt a hideg éghajlathoz való alkalmazkodásban."

Bár hasonló szőrhosszúságú és vastag aljszőrzetű, Boris és Sparta bundájának színei eltérőek.

Érdekes módon, bár Sparta hasonló korú Borishoz, bundája vörösesebb és barna árnyalatokkal rendelkezik, sötétebb és telítettebb, mint Borisz szőrzete. Boris bundájának elsődleges színe világosabb, sárgásszürke.

A legfiatalabb barlangi oroszlánkölyök (2015-ben az Uyandina folyónál találták) egyenletes színű, sárgásbarna árnyalatú szőrrel rendelkezett, szürke árnyalatok nélkül, és szőrének egy része sötétbarna volt a végein.

Erről az oroszlánkölyökről azt feltételezték, hogy 1-2 hetes, ami arra utal, hogy ez a fajta szín jellemző volt a fiatalabb kölykökre.

"Mivel Sparta nőstény, ez arra utalhat, hogy a szőr fiatalkori színe hosszabb ideig megmaradt a barlangi oroszlán nőstény kölykei esetében."

Megjegyzendő, hogy mivel mindkét kölyök a fagyott talajban maradt fenn, "valószínű, hogy a bundájuk színe ugyanilyen volt, amikor még éltek".

A tudósok kiemelték, hogy a mumifikált kölykökben nem okoztak kárt a ragadozók, ami arra utalhat, hogy Sparta és Boris a hó alatt vagy a föld alatt halt meg.

"Lehet, hogy a kölyköket földcsuszamlás temette el, és testüket a föld tömege és az örökfagy tulajdonságai deformálták, és gyorsan megfagytak, hogy múmiákká váljanak."

Jakutföld, más néven Szaha Köztársaság az Orosz Föderáció legnagyobb régiója, és a világ leghidegebb állandóan lakott területe. (2)

(1) - https://www.mdpi.com/2571-550X/4/3
(2) - https://siberiantimes.com/other/others/