Minden szülő rémálma: Ezt teszi az okostelefon a 13 év alatti gyerekeddel

A digitális kor hajnalán a szülők egyik legnagyobb dilemmája már nem az, hogy mikor engedjék el a gyereket egyedül a boltba, hanem az, hogy ...

A digitális kor hajnalán a szülők egyik legnagyobb dilemmája már nem az, hogy mikor engedjék el a gyereket egyedül a boltba, hanem az, hogy mikor adják a kezébe az első okostelefont.

Bár a zsebben hordható számítógépek megkönnyítik a kapcsolattartást és biztonságérzetet nyújtanak, a legfrissebb kutatások arra figyelmeztetnek, hogy a túl korai eszközhasználat komoly árat követelhet a fiatalok mentális egészségétől.

Egy nemrégiben közzétett, nagyszabású amerikai kutatás megdöbbentő összefüggésekre mutatott rá az okostelefon-tulajdonlás és a fiatalkori evészavarok kialakulása között, rávilágítva arra, hogy a 13 év alatti gyermekek esetében a kontrollálatlan digitális jelenlét súlyos kockázatokkal járhat.

A rangos JAMA Network Open című orvosi folyóiratban megjelent tanulmányban a San Franciscó-i Kaliforniai Egyetem (UCSF) kutatói közel kilencezer serdülő egészségügyi adatait vizsgálták meg hosszabb távon. Az eredmények szerint azok a 12 évesek, akik már saját okostelefonnal rendelkeztek, 36 százalékkal nagyobb valószínűséggel számoltak be valamilyen evészavar-tünetről, mint kortársaik. (1)

Még riasztóbb, hogy ebben az életkorban az okostelefont használó gyerekek körében 61 százalékkal magasabb volt a rohamszerű falásrohamok (binge-eating) előfordulása. A probléma elterjedtségét jól mutatja, hogy a felmérésben részt vevő 12 évesek közel 70 százalékának már volt saját készüléke, ami azt jelenti, hogy a többség kitett ezeknek a veszélyeknek.

A kutatók két éven keresztül követték nyomon a gyermekeket, és a negatív hatások az idő múlásával sem halványultak el, sőt, bizonyos területeken felerősödtek. Mire a vizsgált alanyok elérték a 14 éves kort, a 12 éves koruk óta okostelefont birtokló tinédzserek közel negyede jelzett legalább egy evészavarhoz köthető tünetet.

Az adatokból az is kiderült, hogy a korai okostelefon-használók döbbenetes módon, 103 százalékkal nagyobb eséllyel kötötték saját önértékelésüket a testsúlyukhoz, és általánosságban 49 százalékkal magasabb kockázattal mutatták az evészavarok jeleit 14 éves korukra a telefon nélküli társaikhoz képest.

Bár a tanulmány közvetlen ok-okozati összefüggést nem tud bizonyítani – hiszen a serdülők önbevallásán alapuló tüneteket mérte, nem pedig klinikai diagnózisokat –, a szakemberek szerint a háttérben meghúzódó mechanizmus egyértelmű.

A korai kamaszkor egy rendkívül érzékeny fejlődési időszak, amikor a biológiai éréssel és a pubertással együtt jár a testalkat megváltozása, miközben az önkontrollért felelős agyi területek még fejlődésben vannak. Ebben a sérülékeny fázisban a gyerekek fokozottan érzékenyek a kortársak véleményére és a társadalmi megítélésre.

Ha egy 12 éves gyermek felügyelet nélkül kap szabad utat a digitális térbe, a közösségi média algoritmusai pillanatok alatt eláraszthatják olyan tartalmakkal, amelyek az idealizált, gyakran teljesen irreális testképet népszerűsítik. Az online világban terjedő, egészséges életmódnak álcázott, de valójában káros fitnesz- és diétatrendek, valamint az influenszerek tökéletesre retusált fotói súlyos testképzavart és elégedetlenséget szülnek.

A kutatások azt mutatják, hogy a képernyő előtt és a közösségi oldalakon eltöltött minden egyes plusz órával egyenesen arányosan nő a testsúlynövekedést megakadályozni kívánó drasztikus viselkedésformák és a falásrohamok kockázata. A digitális platformok ugyan hivatalosan 13 éves korhatárhoz kötik a regisztrációt, de ezt a korlátot a gyerekek könnyűszerrel megkerülik.

A szakértők hangsúlyozzák, hogy az evészavarok súlyos, akár életveszélyes állapotok is lehetnek, amelyek a fiatal nők 5,5-18 százalékát, és a fiatal férfiak legfeljebb 2,4 százalékát érintik a fiatal felnőttkor eléréséig. Ugyanakkor ezek a problémák megelőzhetők és korai beavatkozással jól kezelhetők lennének. Emiatt a gyermekorvosoknak és klinikusoknak a jövőben érdemes lenne a rutin vizsgálatok során rákérdezniük a páciensek okostelefon- és közösségimédia-használati szokásaira is.

Természetesen a digitális világ nem örördögtől való, és a technológia önmagában nem feltétlenül káros. Bizonyos kutatások rámutatnak, hogy a szöveges üzenetváltások például csökkenthetik a depresszió szintjét a tinédzsereknél, mivel segítenek a szociális kapcsolattartásban.

Nem is maga a képernyő előtt töltött idő a legmeghatározóbb tényező, hanem az, hogy a fiatalok mire és hogyan használják az eszközeiket. Mivel a digitális környezet a mindennapjaink része marad, a szülők felelőssége hatalmas: meg kell találniuk a biztonságos életkort az első telefon átadására, és felügyelniük kell annak használatát, hogy megvédhessék a következő generáció mentális épségét. (2)

(1) - https://jamanetwork.com/journals/jama
(2) - https://www.sciencealert.com/one-ever