A tudósok valami teljesen váratlant találtak hat észak-amerikai vulkán alatt

Egy váratlan áttörést jelentő felfedezés során tudósok, akik hat vulkánt tanulmányoztak az észak-amerikai Cascade-hegységben, egy jelentős e...

Egy váratlan áttörést jelentő felfedezés során tudósok, akik hat vulkánt tanulmányoztak az észak-amerikai Cascade-hegységben, egy jelentős eredményre jutottak: aktív magmakamrák találhatók mind az aktív, mind az inaktív vulkánok alatt.

A kutatást a Cornell Egyetem tudósaiból álló csapata végezte, és a felfedezés megkérdőjelezi a vulkanikus viselkedéssel kapcsolatos korábbi elgondolásokat, valamint új megértést kínál ezeknek a természeti csodáknak a rejtett dinamikájáról. (1)

Váratlan felfedezés inaktív vulkánok alatt

A korábbi kutatások szerint a vulkánok után a magma térfogata jelentősen csökken, és a fennmaradó magma idővel eloszlik. Azonban ez az új tanulmány fejre állítja ezt az elméletet. A kutatók eredményei azt mutatják, hogy a korábbi hiedelmekkel ellentétben a nagy magmatömegek sok vulkán alatt megmaradnak, függetlenül attól, hogy aktívak vagy inaktívak.

Ez különösen figyelemre méltó, ha olyan vulkánokat veszünk figyelembe, mint a Crater Lake, amely több ezer éve inaktív. A felfedezés azt sugallja, hogy a magma jelenléte a vulkánok alatt nem csupán az aktív vulkánokra jellemző, hanem egy olyan sajátosság, amely az egész életciklusukon végig jelen van.

Guanning Pang, a kutatás vezető szerzője és posztdoktori kutató kijelentette: "Függetlenül a kitörések gyakoriságától, nagyméretű magmatömegeket látunk sok vulkán alatt. Úgy tűnik, hogy ezek a magmatömegek a vulkánok alatt az egész életük során jelen vannak, nemcsak aktív állapotban."

Az eredmények egy nagyobb erőfeszítés részei, amelynek célja a vulkanikus viselkedés és a földkéreg alatti körülmények megértése. A kutatók szeizmikus hullámokat használtak a vulkáni kamrák szonikus "képeinek" létrehozására, lehetővé téve számukra a rejtett magmatömegek méretének, alakjának és dimenzióinak vizualizálását. Elemzésük azt sugallja, hogy még azok a vulkánok is, amelyek évszázadok óta nem törtek ki, jelentős magmatartalékokkal rendelkeznek a felszín alatt, megkérdőjelezve ezzel a vulkánokkal és aktivitási ciklusaikkal kapcsolatos hosszú ideje fennálló elképzeléseket.

A vulkánok életciklusa

Ez a felfedezés jelentős előrelépést jelenthet a vulkánok életciklusának megértésében. Évek óta vitáznak a tudósok arról, hogy a inaktív vulkánok alatt még mindig lehet-e magma, ami kitörést válthat ki. Ez a tanulmány arra utal, hogy még azok a vulkánok is, amelyeket geológiailag inaktívnak tartanak, mélyen a felszín alatt aktív potenciállal rendelkezhetnek.

Bár a magmakamrák pontos dinamikája még nem tisztázott, a kutatók azt feltételezik, hogy a vulkánkitörések nem ürítik ki teljesen ezeket a kamrákat. Ehelyett a kitörés után a magmakamra fokozatosan újra feltöltődik az idők során, ahogy a földkéreg megolvad és pótolja a magma készletét. Ez a lassú folyamat segíthet megmagyarázni, miért tartják meg a inaktív vulkánok a magmát maguk alatt évezredeken keresztül.

A tanulmány vezető szerzői azt javasolják, hogy a vulkánok alatti körülmények jobb megértése segíthet válaszokat adni a vulkáni viselkedéssel kapcsolatos kérdésekre. Ezen kívül ez a tudás felbecsülhetetlen értékű lehet a vulkánkitörések előrejelzésének finomításában, lehetővé téve a jobb felkészülést és figyelemmel kísérést a jövőben.

A vulkánkitörések előrejelzésének újragondolása

A kutatás egyik legfontosabb következménye a vulkáni aktivitás és a kitörések előrejelzésének megértésében bekövetkezett változás. A kutatók sokáig azt hitték, hogy ha nagy mennyiségű magma található egy vulkán alatt, az a kitörés közvetlen előjele lehet. Azonban ez a tanulmány arra utal, hogy az ellenkezője lehet igaz - a magma jelenléte a vulkánok esetében a normális állapot, nem pedig a kitörés közvetlen előjele.

Pang tovább magyarázta a szemléletváltást: "Régen úgy gondoltuk, hogy ha nagy mennyiségű magmát találunk, az megnöveli a kitörés valószínűségét. De most már arra a felfogásra váltunk, hogy ez az alaphelyzet." Ez az új megértés megváltoztathatja azt, ahogyan a tudósok a vulkáni aktivitás figyelemmel kísérését közelítik meg, különösen olyan régiókban, ahol hosszú időn át nem következtek be kitörések.

A felfedezés fényében az Egyesült Államok Geológiai Szolgálata (USGS) kibővíti erőfeszítéseit a Cascade-hegységben és más vulkánban gazdag területeken, például Alaszkában végzett vulkáni aktivitás megfigyelésére. A Nemzeti Vulkáni Korai Figyelmeztető Rendszer kulcsfontosságú része ezeknek az erőfeszítéseknek, célja, hogy minél előbb jelezze a kitörések jeleit. Ahogy a kutatócsapat is megjegyezte, a magma pontos helyének megértése a vulkánok alatt jelentősen javíthatja a figyelemmel kísérés hatékonyságát és lehetővé teheti a vulkáni viselkedés pontosabb előrejelzését.

A vulkánmegfigyelés új korszaka

Ahogy a kutatók továbbra is vizsgálják a vulkáni aktivitást, az új felfedezések formálhatják a vulkánok jövőbeli megfigyelési stratégiáit világszerte. Geoffrey Abers, a Cornell Egyetem geológiai tudományok professzora hangsúlyozta ezen erőfeszítések fontosságát: "Ha jobban megértenénk, hogy hol van a magma, sokkal jobb munkát végezhetnénk a megfigyelés irányításában és optimalizálásában."

Mivel a vulkánok szétszórva vannak az egész világon, sok közülük alulmonitorozott vagy alulkutatott, ám ez a kutatás kulcsfontosságú lépést jelent a Föld egyik legerősebb és legkiszámíthatatlanabb természeti jelenségének megértésében. Ahogy a globális vulkánmegfigyelő hálózat bővül, ez az áttörő tanulmány új reményt adhat a pontosabb és időben történő lőrejelzésekhez, ezáltal életet mentve és csökkentve a vulkáni katasztrófák hatását. (2)

(1) - https://www.nature.com/articles/s41
(2) - https://thedebrief.org/scientists-find