A rémálom, ami megölhet: Ezek a rémálmok valódi veszélyei

1984. november 9-én Wes Craven rendező bemutatta a világnak Freddy Kruegert a Rémálom az Elm utcában című filmben. Ez a horror-klasszikus él...

1984. november 9-én Wes Craven rendező bemutatta a világnak Freddy Kruegert a Rémálom az Elm utcában című filmben. Ez a horror-klasszikus életre keltette az álomvadász sorozatgyilkost, akinek ikonikus kesztyűje és gonosz kacaja évtizedek óta kísérti a nézők álmait és rémálmait.

Bár Freddy fiktív terrorja csak a képernyőn létezik, az álomban meghalás gondolata azóta is foglalkoztatja az embereket. Lehetnek-e a rémálmok valóban halálosak? A szakértők szerint az alvás, a rémálmok és az egészség kapcsolata bonyolultabb és veszélyesebb, mint gondolnánk.

Mi történik egy rémálom alatt?

A rémálom nem csupán egy hétköznapi álom; mélyen nyugtalanító élmény, amelyet intenzív félelem, szorongás vagy undor kísér. Ezek az érzelmek felerősödnek a rémálmok során, gyakran személyes stresszhelyzeteket, traumákat vagy ijesztő élményeket tükrözve.

Paunio Tiina professzor, a Helsinki Egyetem alvásszakértője elmagyarázza, hogy a rémálmok valószínűleg a stresszhez kapcsolódó agyi aktivitáshoz köthetők. Alvás közben a noradrenalin - a "harcolj vagy menekülj" reakcióért felelős hormon - szintje általában alacsony. A rémálmok során azonban a noradrenalin szintje megugrik az agy félelemért felelős részeiben, például az amygdalában.

A rémálmok gyakoriak gyermekkorban, általában három-négy éves korban kezdődnek, és az életkor előrehaladtával ritkulnak. Az érzelmi stressz, traumás események és életmódbeli tényezők, például az alkoholfogyasztás növelhetik a rémálmok előfordulását.

Meghalhatsz álmodban?

Amikor az ember veszélyt érzékel, a test adrenalint és kortizolt termel, hogy felkészüljön a harcra vagy menekülésre. Bár ezek az anyagok létfontosságúak a túléléshez, nagy mennyiségben károsak lehetnek a szervekre, különösen a szívre.

Ha túl sok adrenalin kerül a szívizom receptoraihoz, az olyan kémiai reakciót vált ki, amely összehúzódásra készteti a szívet. Egy hatalmas adrenalinlöket megakadályozhatja a szív pihenését, és végzetes ritmuszavarhoz vezethet.

Paunio professzor szerint a rémálmok egészségügyi kockázatai általában közvetettek, és az őket kiváltó tényezőkhöz kapcsolódnak. Egyes, szívbetegséggel küzdő egyéneknél a rémálmok hozzájárulhatnak a halálhoz, bár ez rendkívül ritka.

Az Amerikai Szívszövetség hangsúlyozza, hogy az "ijedségtől való halál" rendkívül szokatlan, és általában súlyos, meglévő egészségügyi problémákkal társul. Ráadásul az a félelem, amely halálos reakciót válthatna ki, valószínűleg meghaladja még a legrettenetesebb rémálmok szintjét is.

Miért lehet veszélyes az álmodás?

Még ha a rémálmok nem is ölnek meg azonnal, ahogy Freddy Krueger tenné, az alvásszakértők szerint gyakori előfordulásuk komoly egészségügyi kockázatot jelenthet.

Mark Blagrove professzor, a Swansea Egyetem pszichológusa és rémálomkutatója szerint két fő módon válhatnak veszélyessé a rémálmok.

1. Alvásmegvonás: A rémálmok felébreszthetik az embert, aki emiatt félhet visszaaludni. Ha ez gyakran előfordul, az alváshiány jelentős problémává válhat.

Az alkalmi alváshiány az átlagember számára nem okoz hosszú távú gondokat, de a két-hat százalékot érintő, visszatérő rémálmok miatt elvesztett órák idővel felhalmozódhatnak.

Blagrove professzor elmondja: "Mindenkinek vannak rémálmai, de az emberek többségénél ez évente csak néhány alkalommal fordul elő. Vannak azonban olyanok, akik szinte minden éjjel rémálmokat élnek át."

Az állandó alvásmegvonás növeli az anyagcserezavarok, például az elhízás és a 2-es típusú cukorbetegség, valamint a szívroham és a stroke kockázatát.

2. Stressz fokozása: A rémálmok másik veszélye, hogy növelik az ember általános stresszszintjét.

Minden ember rendelkezik egy bizonyos szintű "rémálom-stressz" tulajdonsággal, amely azt méri, hogy mennyire aggódik a rémálmok miatt. Azok, akik magas rémálom-stresszel élnek, akár félhetnek is elaludni, vagy ébredéskor összetéveszthetik a rémálmot a valósággal.

Általában az emberek rémálom-stressz szintje az életkor előrehaladtával csökken, de néhány egyénnél ez egész életük során magas maradhat.

Blagrove professzor hozzáteszi: "Azoknál, akik sok rémálmot élnek át, maga a rémálom is egy újabb stresszforrássá válhat. Ez egy spirált indíthat el, ahol a stressz rémálmokat okoz, majd a rémálmok további stresszt generálnak."

Ez a ciklus súlyos egészségügyi problémákhoz vezethet azoknál, akik magas rémálom-stressz szinttel rendelkeznek.

A rémálmok és a szív egészsége

Egyre több bizonyíték támasztja alá, hogy a gyakori rémálmok komolyan növelik a szívroham kockázatát.

Egy 2023-ban a Korea Egyetemen végzett kutatás kimutatta, hogy a rémálmokat átélők több mint kétszer nagyobb eséllyel rendelkeznek a szívleállás kockázati tényezőivel.

Hasonlóképpen, a Durham VA Egészségügyi Rendszer kutatói 2022-ben publikált tanulmányukban arra jutottak, hogy súlyos rémálmokat átélő személyek nagyobb valószínűséggel mutatnak magas vérnyomást és szívproblémákat.

Ez a kockázat annyira jelentős, hogy az Európai Kardiológiai Társaság arra ösztönözte az orvosokat, hogy kérdezzenek rá a szívbetegek rémálmaira.

A valóságos Elm utca rémálma

Az 1980-as évek elején az amerikai Betegségmegelőzési és Járványügyi Központ (CDC) titokzatos, halálos eseteket kezdett jelenteni délkelet-ázsiai menekültek körében.

Egészségesnek tűnő, 25 és 44 év közötti Hmong férfiak haltak meg álmukban az Egyesült Államokban, minden előzetes szívbetegség nélkül. A boncolások szerint a szívük egyszerűen leállt alvás közben.

Wes Craven, a Rémálom az Elm utcában rendezője elmondta, hogy ezek az esetek ihlették meg a film történetét.

A Hmong közösség szerint a halálesetekért a Dab Tsog nevű gonosz szellem felelős, amely álmukban nyomja le áldozataik mellkasát. Néhány férfi annyira rettegett ettől a szellemtől, hogy teljesen lemondott az alvásról.

1981 és 1988 között 117 esetet jelentettek, amelyeket később Sudden Unexplained Nocturnal Death Syndrome, vagyis hirtelen megmagyarázhatatlan éjszakai halál szindróma (SUNDS) néven ismertek el.

Bár korábban feltételezték, hogy ezek a halálesetek a rémálmok által kiváltott szívrohamok miatt történtek, modern genetikai kutatások más irányba mutatnak.

A SUNDS-t mostanra egy veleszületett szívbetegséghez kötik, amely genetikai tényezők miatt alakul ki. Ez magyarázza, miért érintette kizárólag egy adott etnikai csoport férfi tagjait.

Alvás és egészség: Tanulságok

A rémálmok univerzális élmények, de hatásaik messze túlmutathatnak egy kellemetlen éjszakán. A gyakori rémálmok miatti alváshiány és stressz súlyosan károsíthatja az egészséget, különösen a szív- és érrendszert.

Bár álmainkban nem halunk meg azonnal, a rossz alvás hosszú távú hatásai végzetesek lehetnek. Az érzelmi stressz, a trauma és az életmódbeli szokások kezelése kulcsfontosságú a rémálmok veszélyeinek csökkentésében.

Freddy Krueger lehet, hogy csak egy filmes rémálom, de az alvás és a stressz fontossága a valóságban is megérdemli a figyelmünket. (1)

(1) - https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/