A Dimorphos aszteroida teljesen másképp néz ki, miután a NASA DART-küldetése belecsapódott

2022 szeptemberében a NASA egyik űrhajója egy apró aszteroidának csapódott, hogy letaszítsa pályájáról. A küldetés sikeres volt egy aszteroi...

A Hold felső rétege önmagában annyi oxigénnel rendelkezik, hogy 8 milliárd embernek lenne elegendő 100 000 éven keresztül

Az Antarktisz éppenhogy elkerült egy hatalmas jéghegy ütközést

Rejtélyes, szabadon lebegő bolygókra találtak bizonyítékokat a galaxisunk közepén, amelyek nem kötődnek egyik csillaghoz sem

2022 szeptemberében a NASA egyik űrhajója egy apró aszteroidának csapódott, hogy letaszítsa pályájáról. A küldetés sikeres volt egy aszteroida eltérítési módszer tesztelésében, amely egy nap hasznos lehet, de ahelyett, hogy egy becsapódási krátert hagyott volna maga után, az orbitális ütközés teljesen megváltoztatta a célaszteroida alakját, felfedve annak összetételét.

Egy kutatócsoport szimulálta a NASA Double Asteroid Redirection Test (DART) hatását, hogy felfedje, hogyan alakította át a Dimorphost, egy 170 méter széles űrsziklát, amely 800 méteres társa, a Didymos körül kering.

A Nature Astronomy folyóiratban megjelent új tanulmányban a szimulációk azt mutatják, hogy a becsapódás a Dimorphos aszteroida jelentős átformálódásához és belső anyagának felszínre kerüléséhez vezetett. (1)

"Szimulációink azt mutatták, hogy a Dimorphos valószínűleg egy törmelékhalom aszteroida," - mondta Sabina Raducan, a svájci Berni Egyetem bolygókutatója és a tanulmány vezető szerzője.

"Mielőtt a DART megérkezett a Dimorphoshoz, nem tudtuk, mire számítsunk, mert a rendszer olyan messze van a Földtől."

A NASA 600 kilogrammos űrhajója 2022. szeptember 26-án csapódott az aszteroidába, miután 10 hónapos utazást tett a bináris aszteroidarendszerhez. A földi optikai és rádióteleszkópok által gyűjtött adatok azt mutatják, hogy az ütközést követően a Dimorphos keringési ideje a Didymos körül 11 óra 55 percről 11 óra 23 percre csökkent.

A részecskék hidrodinamikáját becsapódáskor leíró modell segítségével a csapat 250 szimulációt futtatott le, hogy reprodukálja az aszteroidába történt becsapódás utáni első két órát. A tudósok becslése szerint a Dimorphos teljes tömegének 1%-a az űrbe került, miután a DART űrhajó becsapódott, és tömegének körülbelül 8%-a eltolódott a teste körül.

Az eredmények nemcsak azt mutatják meg, hogy mi történhetett az aszteroidával, miután az űrhajó belecsapódott, hanem magának a Dimorphosnak az összetételét is. A tanulmány azt mutatja, hogy az aszteroida egy törmelékhalom, amelyet inkább gyenge gravitációja, mint kohéziós ereje tart össze.

Ezért a DART becsapódása egy sokkal szélesebb kúp alakú kilövellést vagy csóvát hozott létre, amely akár 160 fokkal is megnyúlt, és a becsapódás után tovább tágult az aszteroidát összetartó gyenge gravitáció és az alacsony anyagkohézió miatt.

A tanulmány eredményei azt is sugallják, hogy a Dimorphos kis aszteroida valószínűleg a Didymos által ledobott anyagból alakult ki, amely újra felhalmozódott és gravitációsan kötődik a nagyobb aszteroida körüli pályához, mint egy apró hold.

"Ezek az eredmények nyomokat adnak a hasonló bináris rendszerek előfordulásáról és jellemzőiről a Naprendszerünkben, hozzájárulva kialakulásuk történetének és evolúciójának szélesebb körű megértéséhez," - mondta Raducan.

Az Európai Űrügynökség (ESA) egy további küldetést tervez a kettős űrkőzetpárhoz, hogy közelebbről megvizsgálja a Dimorphos változásait a DART-tal való találkozás után. Az ESA a tervek szerint 2024-ben indítja el Hera küldetését, amely 2026-ra találkozik a Didymosszal és holdjával.

A nyomon követési megfigyelések információkat adhatnak az aszteroidák kialakulására, és segíthetnek az aszteroidák eltérítési módszereinek jobb megtervezésében, hogy felkészüljenek egy esetleges Föld-ütközésre.

"A bolygóvédelem szempontjából az a következtetés, hogy a kicsi, törmelékhalom aszteroidák, mint például a Dimorphos, nagyon hatékonyak az eltérítésben, és a kinetikus ütközési technika megfelelő eltérítési mechanizmus lenne," - mondta Raducan.

"Az eltérítés megkísérlése előtt azonban valószínűleg szükség lenne egy felderítő küldetésre az aszteroida tulajdonságainak pontos felméréséhez." (2)

(1) - https://www.nature.com/articles/s41550
(2) - https://gizmodo.com/nasa-dart-dimorp