Izland egy elsüllyedt kontinens csúcsa lehet, ami 10 millió évvel ezelőtt tűnt el a tengerben

Egy geofizikusokból és geológusokból álló nemzetközi csapat egy új elmélete szerint Izland lehet az utolsó maradványa egy közel Texas méretű...

Egy geofizikusokból és geológusokból álló nemzetközi csapat egy új elmélete szerint Izland lehet az utolsó maradványa egy közel Texas méretű kontinensnek, Izlandiának.

Az elmélet ellentmond Izland és az Atlanti-óceán északi részének kialakulásával kapcsolatos régóta fennálló elképzeléseknek, de a kutatók szerint az elmélet megmagyarázza mind az óceán fenekének geológiai jellemzőit, mind azt, hogy miért olyan vastag a földkéreg Izland alatt.

A kutatásban nem közreműködő külső szakértők elmondták, hogy kételkednek abban, hogy Izlandia létezik az eddig gyűjtött bizonyítékok alapján.

Ennek ellenére, ha geológiai tanulmányok igazolják az elméletet, az elsüllyedt kontinens radikális új elképzelése hatással lehet a tengerfenék alatt talált fosszilis tüzelőanyagok tulajdonjogára, amelyek a nemzetközi jog szerint egy olyan országhoz tartoznak, amely kimutatja, hogy kontinentális kérge milyen messzire nyúlik.

"Az a régió, amelynek kontinentális anyaga van, Grönlandtól Skandináviáig terjedt," - mondta Gillian Foulger, a "Warren B. Hamilton nyomában: Új ötletek a földtudományban" című könyv egyik fejezetében, az "Izlandia"-ban, amely leírja az új elméletet.

"Nyugaton és keleten egy része mostanra a víz felszíne alá süllyedt, de még mindig a kelleténél magasabban áll. Ha a tengerszint 600 méterrel csökkenne, akkor sokkal több szárazföldet látnánk az óceán felszíne fölött," - mondta Foulger, a brit Durham Egyetem geofizikai professzora.

Elveszett kontinens

Foulger szerint az észak-atlanti régió egykor teljesen szárazföld volt, amely a 335 millió és 175 millió évvel ezelőtti Pangea szuperkontinenst alkotta. A geológusok régóta azt hitték, hogy az Atlanti-óceán északi részének medencéje a Pangea 200 millió évvel ezelőtti felbomlásakor keletkezett, és Izland körülbelül 60 millió évvel ezelőtt alakult ki az óceán közepéhez közeli vulkánok felett.

Foulger és szerzőtársai azonban más elméletet javasolnak: az óceánok nagyjából délen és északon - nem pedig nyugaton és keleten kezdték létrehozni Izlandot, amikor Pangea felbomlott. Ehelyett - írták a geológusok - a nyugati és keleti területek továbbra is kapcsolódnak a mai Grönlandhoz és Skandináviához.

"Az embereknek az a nagyon leegyszerűsítő elképzelésük, hogy a tektonikus lemez olyan, mint egy tányér: csak kettéhasad, és eltávolodik egymástól," - mondta Foulger. "De ez inkább egy pizza, vagy egy műalkotás, amely különböző anyagokból készült - némi szövet itt, és néhány kerámia ott, így a különböző részek különböző erősségűek."

Az új elmélet szerint Pangea nem szakadt szét tisztán, és Izlandia elveszett kontinense megszakítatlan száraz, legalább 300 kilométer széles sáv volt, amely körülbelül 10 millió évvel ezelőttig a hullámok felett maradt, mondta Foulger. Végül Izland keleti és nyugati vége is elsüllyedt, és csak Izland maradt, mondta.

A geológusok szerint az elmélet megmagyarázná, hogy a kéregkőzetek a modern Izland alatt miért 40 km vastagok, nem pedig körülbelül 8 km-esek, ami elvárható lenne, ha Izland vulkanikus tevékenység felett képződött volna, mondták a geológusok.

"Amikor figyelembe vettük annak lehetőségét, hogy ez a vastag kéreg kontinentális, az adataink hirtelen mind értelmet nyertek," - mondta Foulger. "Ebből rögtön rájöttünk, hogy a kontinentális régió sokkal nagyobb, mint maga Izland - ott van a tenger alatt egy rejtett kontinens."

Kontinentális talapzat

Foulger és kollégái úgy becsülték, hogy Izlandia egykor több mint 600 000 négyzetkilométernyi szárazföldön terült el Grönland és Skandinávia között - ez a terület valamivel kisebb, mint Texas. Ma Izland mérete körülbelül 103 000 négyzetkilométer.

Azt javasolták, hogy van egy hasonló méretű szomszédos régió is, amely "Nagy-Izlandiát" alkotja, a mai Nagy-Britannia és Írország nyugati részén. De ez a régió is elsüllyedt a hullámok alatt, mondták.

A fosszilis bizonyítékok azt mutatták, hogy egyes növények, amelyek magokkal terjednek, Grönlandon és Skandináviában is azonosak. Ez a megállapítás megerősíti azt az elképzelést, hogy száraz területek széles sávja kötötte össze a két régiót, a szerzők szerint. A geológusok azonban nem ismerik az elveszett kontinensen élő állatok fosszilis bizonyítékait.

Philip Steinberg földrajztudós, a Durham Egyetem Határkutatási Központjának igazgatója szerint Izlandia új elmélete hatással lehet a tengerfenék alatti fosszilis tüzelőanyagok tulajdonjogára. A nemzetközi jog szerint az országok igényelhetik ezeket a fosszilis tüzelőanyagokat, ha a bizonyítékok alátámasztják, hogy az erőforrások az adott ország kontinentális talapzata alatt találhatók - ez a tengerfenék viszonylag sekély régiója, amely több száz kilométerre is kiterjedhet a parton túl.

Steinberg, aki nem vett részt Izlandia elméletének megalkotásában, megjegyezte, hogy a világ országai nagy összegeket költenek geológiai kutatásokra, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy kizárólagos ásványi jogokat igényeljenek kontinentális talapzataik alatt.

"A Foulger professzoréhoz hasonló kutatások, amelyek arra kényszerítenek minket, hogy újragondoljuk a tengerfenék és a kontinentális geológia kapcsolatát, messzemenő hatást gyakorolhatnak azokra az országokra, amelyek megpróbálják meghatározni, hogy a tengerfenék mely részei tartoznak a kizárólagosan védett területeikhez," - mondta Steinberg.

Izlandia koncepciója ellentétes az észak-atlanti térség kialakulásának elméleteivel, és számos neves geológus és geofizikus kritizálja ezt az elképzelést.

Ian Dalziel, az austini Texasi Egyetem geológusa, aki a múlt hónapban elnyerte a Penrose-érmet az ősi földrajzról és az elmúlt szuperkontinensekről szóló munkájáért, elmondta, hogy alig látja a javaslat igazolását.

Ellentétben például Zélandia elsüllyedt kontinensével, amelyről a geológusok megállapították, hogy az Antarktisztól levált, majd elsüllyedt kontinentális kéregből állt, az észak-atlanti régióban nem volt elegendő kontinentális kéreganyag Izlandia kialakulásához, mondta Dalziel.

A geofizikusok, Carmen Gaina, az Oslói Földfejlődési és Dinamikai Központ igazgatója és Alekszandr Minakov, az Oslói Egyetem kutatója azt mondta, hogy a javaslat "merész állítás," amellyel több probléma is van, és Izlandia létezése valószínűtlen volt.

Például a régió tengerfenekének mágneses felmérései "csíkokat" mutatnak, amelyek azt jelzik, hogy az olvadt kéreg egymást követő rétegei kerültek az Atlanti-óceán északi részén a tengerfenékre, mivel a Föld mágneses mezője több millió év alatt megváltoztatta a polaritását, ami egyértelmű jele a Csendes-óceán nagy óceáni fennsíkjainak a látható kéregben, mondták.

De "koncepcionális nézetük jó kiindulópont a vitákhoz, és ami még fontosabb, a több és relevánsabb adatgyűjtéshez," - mondta Gaina és Minakov - például a tengerfenék további geológiai fúrása és a szeizmikus felmérések, amelyek a kéreg szeizmikus visszhangjaiból mérhetők, amit kutatóhajók kalibrált robbantásai okoznak. (1)

(1) - https://www.livescience.com/iceland-tip