Miért váltanak ki az illatok élénk emlékeket az emberben?

A frissen kaszált gyep illata képes visszarepíteni az embert a gyermekkorának napjaiba, amikor a hátsó udvarban játszott. Lehet, hogy egy...

Egy szokatlan európai projekt célja, hogy összegyűjtse a múlt illatait és azokat megőrizze a jövő generációi számára

Német kutatók szerint a kutyák képesek kiszagolni a koronavírusos embereket

Idegtudósok már képesek hamis emlékeket létrehozni, és azokat állatok agyába beültetni

A frissen kaszált gyep illata képes visszarepíteni az embert a gyermekkorának napjaiba, amikor a hátsó udvarban játszott. Lehet, hogy egy parfüm aromája azonnal az édesanyánkra emlékeztet.

Miért képesek az illatok erős emlékeket kiváltani? A válasz az agyunkban található.

Az amygdala az agy temporális lebenyében található, amely fontos szerepet játszik az érzelmek feldolgozásában. A Queenslandi Agyi Intézet szerint közvetlenül a hippokampusz közelében fekszik, amely a tanulásért és az emlékek létrehozásáért felel. Mindkét elem az agy limbikus rendszerének része, amely magában foglalja a talamuszt, az agy kommunikációs vagy relé állomását is.

Általában, ha valamit meghallunk, látunk, megérintünk vagy megkóstolunk, akkor ez az információ a talamuszhoz jut. Ezután eljuttatja az agy fontos területeire, ideértve az amygdalát és a hippokampuszt.

De ez egészen másként történik az illatokkal, melyek átugorják a talamuszt és közvetlenül a szaglógumóhoz érkeznek, ami segít az agynak az illatok feldolgozásában. A szaglógumó közvetlenül kapcsolódik az amygdalához és a hippokampuszhoz.

Ez a közvetlen kapcsolat megmagyarázhatja, hogy egy illat miért válthat ki azonnal egy élénk emléket. Noha az emberek vizuálisan rendkívül orientáltak, érdekes, hogy az illatoknak is ilyen hatása lehet az agyban.

Néhányan azt gondolják, hogy ez visszanyúlik a fejlődésünkhöz. A szaglás az egyik legalapvetőbb érzék, amely azon alapul, ahogyan az egysejtű szervezetek kölcsönhatásba lépnek a körülöttük lévő vegyi anyagokkal, tehát a leghosszabb evolúciós története van.

Ez megmagyarázhatja azt is, hogy miért van legalább 1000 különféle típusú szagló receptorunk, de csupán négy típusú fényérzékelő és körülbelül négy típusú érzékelő receptorunk.

Érdekes az is, hogy az illatok néha erős érzelmeket váltanak ki, de valószínűleg nem idézik fel az érzések mögött lévő emléket.

"Az érzelmi reakció mögött levő emlék van, hogy soha nem tér vissza. Csak úgy érezzük, hogy valami történt, de nem emlékszünk arra, amit tapasztaltunk," - mondja Rachel Herz, a Rhode Island-i Brown Egyetem pszichiátria és emberi viselkedés adjunktusa. (1)

Ennek oka néha az összefüggés hiánya lehet.

Ha például az utcán sétálva egy régóta elfeledett illattal találkozunk, amit otthon éreztünk, mikor gyerekek voltunk, akkor nehéz lesz elhelyezni, mert más helyzetben tapasztaljuk meg. Még ekkor is tapasztalhatunk erős érzelmeket, de lehet, hogy nem tudunk hozzá emléket kapcsolni.

Az agy a kontextust használja, hogy "az információnak értelmet adjon" és megtalálja azt az emléket, magyarázza Herz.

A szavak és az illatok

A kutatók azt találták, hogy az illatok több emléket idéznek fel, mint az azokat leíró szavak. Például egy frissen sült almás pite illata azonnal visszarepíthet bennünket a nagymamánk konyhájába. De ha csak azt halljuk, hogy valaki azt mondja: "almáspite," akkor nem biztos, hogy ugyanolyan módon jutunk el az emlékig.

A Neuropsychologia folyóiratban közzétett egyik tanulmányban a kutatók úgy találták, hogy az illatok által kiváltott emlékek sokkal több aktivitást eredményeznek az agy limbikus rendszerében, mint az emlékek, amelyeket csak egy szó kísér, bármilyen kísérő illat nélkül. Tehát például az emberek sokkal határozottabban reagáltak egy rózsa illatára, mint amikor csak hallották a "rózsa" szót. (2)

Csak a szó hallása nem idézte fel az érzelmi reakciókat és az emlékeket, mivel az azonnali zsigeri reakciót az illat váltotta ki.

"Az illatok visszahozzák az emlékeket," - mondja Dr. Ken Heilman, a Floridai Egyetem neurológiai és egészségügyi pszichológia professzora. "A szaglás az agy érzelmi részeibe és az emlékezeti részekbe kerül, míg a szavak az agy gondolkodó részeibe kerülnek." (3)

(1) - https://www.livescience.com/why-smells-trigger-
(2) - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23147501
(3) - https://www.mnn.com/health/fitness-well-being/s