Ez az igazság az antibiotikumokról

Mióta a penicillint Alexander Fleming 1928-ban felfedezte, az antibiotikumok több mint 100 millió ember életét mentették meg. A gyógyszer...

Mióta a penicillint Alexander Fleming 1928-ban felfedezte, az antibiotikumok több mint 100 millió ember életét mentették meg. A gyógyszergyártók azonban az 1980-as évek közepe óta - több mint harminc éve - nem fejlesztettek ki új antibiotikum családokat.

Ezen idő alatt a baktériumok az antibiotikumokkal szemben rezisztenciát alakítottak ki, ami azt jelenti, hogy a ma használt gyógyszerek kevésbé hatékonyak.

Sally Davies brit tisztifőorvos úgy véli, hogy egy apokalipszis küszöbén állunk, melynek eredményeként több millió ember halhat meg rezisztens bakteriális fertőzések miatt: "Ázsia már közel jár hozzá, nekik talán úgy 10 évük maradt. Nekünk talán öttel, vagy legfeljebb tízzel több."

Az Egyesült Királyságban az Antimikrobiális Rezisztenciáról szóló 2014. évi jelentése rámutatott, hogy Európában és az Egyesült Államokban évente legalább 50000 ember hal meg gyógyszer-rezisztens fertőzések miatt. A jelentés szerint ha nem történik semmi, 2050-ig évente 10 millió ember halhat meg.

Az Egyesült Királyságban a betegek gyakran antibiotikumokat kérnek háziorvosuktól, amikor légzőszervi tünetekre panaszkodnak, míg orvosuknak nincs lehetősége egyértelműen megtudni, hogy a fertőzést baktériumok vagy vírusok okozzák-e. Az antibiotikumok nem hatásosak a vírusok leküzdésében, és ha nincs szükség rájuk, akkor csak növelik a baktériumokkal szembeni rezisztencia kockázatát.

"Az első számú szabály a gyógyításban, hogy ne ártsunk, és jelenleg azzal, hogy nem megfelelő módon alkalmazzuk az antibiotikumot, valószínűleg ártunk a jövő generációinak," - mondja Dr. Aggy York, brit háziorvos.

Annak érdekében, hogy pontosabbá tegyék az antibiotikumok felírását, a tudósok kifejlesztettek egy egyszerű, háromperces ujjszúró tesztet, amely megméri a beteg vérmintájában a C-reaktív fehérje számát, más néven a CRP-t.

A CRP-szint információt nyújt a test fertőzésre adott válaszáról: a magas szint bakteriális fertőzést jelent, míg az alacsony szint azt jelenti, hogy valószínűleg vírustól szenved az illető. Egy 2016. évi tanulmány szerint az ilyen típusú tesztek csökkentették az antibiotikumok alkalmazását akut légúti fertőzésekben szenvedő betegek esetén.

Az orvosok gyakran széles spektrumú antibiotikumokat írnak fel, amelyek számos baktérium ellen hatékonyak. De egy ilyen típusú elsöprő hatású antibiotikum elpusztít mindent, ami az útjába kerül. Ezért szűk spektrumú antibiotikumokat fejlesztettek ki specifikus baktériumok számára a kezelések hatékonyabbá tétele érdekében.

A penicillin felfedezése egy örömteli baleset volt, amely akkor kezdődött, amikor Fleming penészt talált egy fedetlen Petri-csészén, amely látszólag megölte a baktériumokat. Jelenleg a tudósok mindenütt keresik a baktériumokat, amelyekből újabb antibiotikumok fejleszthetők ki.

Mark Merchant, a McNeese Állami Egyetem biokémiai professzora aligátorokat tanulmányoz a Texas és Louisiana határán található mocsarak területén. "Ha kissé megkarcolom a karomat abban a vízben, akkor vörös és duzzadt lesz, és nagyon elfertőződik," - mondja. "Van valami lenyűgöző ezeknek az állatoknak az immunrendszerében."

A vérük tanulmányozása során Merchant két apró fehérjét azonosított, amelyek egy nap új antibiotikumokká válhatnak. De a tudósoknak, mint például Merchantnak, gyorsan kell dolgozniuk, mivel az új gyógyszerek fejlesztése évekbe telik, és több millió dollárba kerül, hogy piacra kerülhessenek.

A bakteriofágok, más néven fágok, pókszerű vírusok, amelyek baktériumok elpusztításával szaporodnak. Az antibiotikumok előtt fedezték fel őket, de most a tudósok megújult érdeklődéssel tanulmányozzák őket.

Susan Lea, az Oxfordi Egyetem Sir William Dunn Patológiai Iskolájának kutatója szerint van egy dolog, amit mindenki megtehet az antibiotikumokkal szembeni rezisztencia elleni küzdelemben: húsz másodpercig mosson kezet a fürdőszobában. A baktériumok nem szeretik a vizet - vagy a szappant -, és ez az egyetlen egyszerű rutin jelentősen csökkentheti a fertőzés terjedését és az antibiotikumok szükségességét.