A VASIMR rakéta 39 nap alatt a Marsra juttathatja az embert

Egy új típusú rakéta, amely embereket küldhet a Marsra kevesebb mint hat hét alatt, a jelenlegi technológiai adottságok szerinti hat hónap...

Egy új típusú rakéta, amely embereket küldhet a Marsra kevesebb mint hat hét alatt, a jelenlegi technológiai adottságok szerinti hat hónap, vagy még hosszabb idő helyett, egy lépéssel közelebb került a valósághoz.

A NASA a texasi székhelyű Ad Astra Rocket Company vállalatot választotta ki, hogy segítsen kifejleszteni a Változtatható Impulzussűrűségű Mágnesplazma Rakétát, vagy VASIMR-t. Az új rakéta plazmát és mágneseket használ, nem az űrhajók Föld körüli pályára állításához, hanem hogy tovább hajtsa őket, ha kikerültek a bolygó légköréből.

"Ez nem egy olyan rakéta, amilyeneket a múltban láthattunk. Ez egy plazmarakéta," - mondta el Franklin Chang-Diaz, egykori űrsikló asztronauta, és az Ad Astra igazgatója. "A VASIMR hajtóműt nem arra használnánk, hogy a dolgokat az űrbe juttassuk, vagy visszatérésük esetén a landoláshoz, hanem az űrben történő meghajtásukhoz. Mi ezt űr meghajtásnak nevezzük."


Miközben a Föld közelében küldetést teljesítő űrjárművek képesek a napenergia felhasználására a rakéták meghajtásához, egy Mars expedícióhoz valami sokkal erősebb dologra van szükség - leginkább nukleáris energiára, amit a cég "űrben ideális energiaforrásnak" nevez.

Ideális körülmények között a rakéta 39 nap alatt képes az űrhajót eljuttatni a Marshoz.

Eddig egy nem nukleáris prototípus egy időben egy percnél kevesebb ideig volt képes működni.


A NASA szerződés 3 évre 10 millió dollár értékű, ami egy prototípus létrehozását biztosítja, amely nagy teljesítményen legalább 100 órán keresztül képes működni, mondta el a cég egy sajtóközleményben.

A projektet az űrügynökség Űrtechnológia a Felfedezéshez Partnerségi program részeként finanszírozzák. A cél, hogy a prototípus technológiai felkészültségi szintje elérje az 5-ösnél magasabb értéket a NASA 9 fokozatú skáláján.

Az 5-ös szintet a NASA így írja le:

TRL 5 Rendszer/alrendszer/komponens hitelesítés megfelelő környezetben: A prototípus alapos tesztelése reprezentatív környezetben. Az alapvető technológiai elemek integrálva az ésszerűen reális kiegészítő elemekkel. A prototípus implementációk megfelelnek a célkörnyezetnek és az interfészeknek.

"Felvillanyoz bennünket ez a közlemény, és büszkén egyesítjük erőinket a NASA-val a technológia felnőtté válásának utolsó lépéseiben," - mondta Chang-Diaz egy sajtóközleményben, aki hét űrsikló küldetésen vett részt. "Bízunk egy nagyon sikeres közös partnerségben, hogy elősegítsük a technológia eljutását a repülésig."

Egy sematikus kép a VASIMR rakéta felépítéséről:

A kritikusok a VASIMR-t valószerűtlennek nevezték, a Mars Társaság elnöke Robert Zubin tavaly azt mondta, hogy az emberek Marsra juttatásához "10 ezerszer nagyobb nukleáris elektromos rendszerekre, és egy századnyi egységnyi tömegre jutó erőre volna szükség ahhoz képest, amit eddig vala is megépítettek."

Huffington Post