Hazudtak az alkohol agyra gyakorolt ​​hatásáról: Sokkal rosszabb, mint hittük

Az alkoholizmus és a függőség olyan témák, amelyek sokakat érintenek, mégis gyakran tabuként kezeljük őket.

Az alkoholizmus és a függőség olyan témák, amelyek sokakat érintenek, mégis gyakran tabuként kezeljük őket.

Dr. Sarah Wakeman, a Harvard Egyetem professzora és függőségi szakértője egy közelmúltbeli beszélgetésben részletesen elemezte, hogyan befolyásolja az alkohol az emberi testet, milyen tévhitek övezik a fogyasztását, és mit tehetünk a függőség elleni küzdelemben.

Az alkohol egészségügyi hatásai: Nem olyan ártatlan, mint gondolnánk

Sokan úgy vélik, hogy egy pohár bor vagy sör naponta ártalmatlan, sőt, akár jót is tehet az egészségnek. Ez a nézet részben a múltban végzett, hibás kutatásokból ered, amelyek azt sugallták, hogy a mérsékelt alkoholfogyasztás csökkentheti bizonyos betegségek kockázatát. Dr. Wakeman azonban rámutat, hogy az újabb kutatások teljesen más képet festenek. Az alkohol fogyasztása - még kis mennyiségben is - növeli a rákos megbetegedések, különösen a mellrák és a nyelőcsőrák kockázatát. Például napi egy pohár bor fogyasztása már 5%-kal növeli a mellrák kialakulásának esélyét, míg két pohár naponta akár 40%-kal is megemelheti a rák kockázatát.

Az alkohol nemcsak a rákos megbetegedésekre van hatással. A máj, amely az alkohol metabolizálásáért felelős, különösen érzékeny a károsodásra. A máj képes regenerálódni, de csak egy bizonyos pontig. Ha a károsodás eléri a hegesedés (cirrózis) szintjét, a szerv már nem képes helyreállni. Dr. Wakeman szerint egyre több fiatal, akár 20-as éveikben járó ember kerül kórházba májelégtelenség miatt, gyakran anélkül, hogy tisztában lennének az alkohol fogyasztásuk következményeivel.

Az alkoholizmus globális méretei megdöbbentőek. Évente 2,6 millió ember hal meg alkohollal összefüggő okok miatt, ami naponta 7000 halálesetet jelent. Emellett 400 millió ember szenved alkoholhasználati zavartól világszerte. Magyarországon, ahol a kulturális hagyományok és a társadalmi szokások szorosan összefonódnak az alkoholfogyasztással, ezek a számok különösen relevánsak. A pálinka, a bor vagy a sör gyakran része a családi és baráti összejöveteleknek, de vajon tisztában vagyunk-e a kockázatokkal?

Miért válunk függővé? A genetika és a trauma szerepe

Dr. Wakeman szerint az alkoholizmus és más függőségek kialakulásának két fő mozgatórugója van: a genetika és a trauma. A kutatások azt mutatják, hogy a függőség kockázatának 40-60%-a genetikai tényezőkre vezethető vissza, hasonlóan a cukorbetegséghez. Ez azonban nem jelenti azt, hogy a genetikai hajlam sorsszerűen függőséghez vezet. A másik jelentős tényező a trauma, különösen a gyermekkori negatív élmények, mint például a szülők elvesztése, bántalmazás vagy elhanyagolás. Ezek az élmények jelentősen növelik a függőség kockázatát, mivel az alkohol és más anyagok ideiglenes enyhülést nyújtanak az érzelmi vagy fizikai fájdalomra.

Az alkohol különösen alattomos, mert egyszerre hat az agy GABA-rendszerére, amely csökkenti a szorongást, és az endogén opioidrendszerre, amely a test természetes fájdalomcsillapítója. Ezért sokan az alkoholt ösztönösen "öngyógyításra" használják stresszes helyzetekben. A pandémia alatt például jelentősen nőtt az alkoholfogyasztás, mivel az emberek a magány, a félelem és a bizonytalanság elől menekültek az italhoz.

A függőség stigma: A nyelv ereje

Az alkoholizmus és a függőség körüli stigma az egyik legnagyobb akadály a hatékony kezelés előtt. Dr. Wakeman hangsúlyozza, hogy a nyelv, amit használunk, jelentős hatással van arra, hogyan tekintünk a függőségben szenvedőkre. Például a "szerhasználó" vagy "alkoholista" kifejezések helyett a "függőségben szenvedő személy" használata segít emberközpontúbb megközelítést alkalmazni. A "tiszta" és "piszkos" kifejezések szintén problémásak, mert azt sugallják, hogy a függőségben szenvedő ember valamilyen módon "szennyezett," amikor aktívan használja az anyagot.

Egy tanulmány kimutatta, hogy ha egy beteget "szerhasználóként" írnak le, az orvosok hajlamosabbak büntető jellegű beavatkozásokat javasolni, például börtönbüntetést, míg a "függőségben szenvedő személy" leírás esetén inkább terápiát ajánlanak. Ez a nyelvi különbség nemcsak az egészségügyi szakemberek hozzáállását befolyásolja, hanem a társadalom egészének megítélését is.

A kezelés újragondolása: Mit tehetünk?

A függőség kezelése során a legnagyobb probléma, hogy sokan még mindig morális kudarcként tekintenek rá, nem pedig kezelhető egészségügyi állapotként. Dr. Wakeman szerint a hatékony kezelés kulcsa a tudományos alapú megközelítés és az empátia. Az olyan módszerek, mint a motivációs interjú, segíthetnek a betegeknek felismerni saját motivációikat a változásra. Ez a technika nem arról szól, hogy az orvos vagy a családtag megmondja, mit kell tenni, hanem arról, hogy a beteg maga fedezze fel, miért szeretné csökkenteni vagy abbahagyni az alkoholfogyasztást.

Például, ha valaki azt mondja: "Túl sokat iszom, de még mindig eljárok dolgozni, szóval nem olyan nagy ügy," a motivációs interjú során az orvos kiemelheti a változás irányába mutató apró jeleket, például: "Úgy tűnik, aggódsz amiatt, hogy az italozás hatással van a munkádra vagy a kapcsolataidra." Ez a megközelítés segít a betegnek saját maga számára megfogalmazni a változás okait, anélkül, hogy kényszerítve érezné magát.

A családtagok és barátok számára is léteznek hatékony eszközök, például a CRAFT (Community Reinforcement and Family Training - Közösségi megerősítés és családi képzés) módszer, amely a pozitív megerősítésre és a tudományos megközelítésre épít. Ez a technika arra tanítja a hozzátartozókat, hogyan támogassák a függőségben szenvedőt anélkül, hogy akaratlanul is fenntartanák a káros viselkedést.

A társadalom szerepe: Rat Park és a kapcsolat ereje

Dr. Wakeman a híres Rat Park kísérletet hozza fel példaként, amely megmutatta, hogy a kapcsolat és a közösség mennyire fontos a függőség leküzdésében. A kísérletben a magányos, ingerszegény környezetben tartott patkányok sokkal nagyobb valószínűséggel váltak függővé a drogtól, mint azok, amelyek egy gazdag, társas környezetben éltek. Ez az emberi társadalomra is alkalmazható: a modern világban, ahol egyre többen élnek elszigetelten, nagyvárosokban, távol a családjuktól, nem csoda, hogy a függőségi problémák növekednek.

A megoldás része lehet a közösségi kapcsolatok erősítése, legyen szó sportklubokról, önkéntes tevékenységekről vagy más társas tevékenységekről. A függőség ellentéte nem a józanság, hanem a kapcsolat - mondja Dr. Wakeman. Ezért a megelőzés és a kezelés során is kulcsfontosságú, hogy az emberek megtalálják a helyüket egy támogató közösségben.

A jövő: Remény és változás

Dr. Wakeman munkája reményt ad arra, hogy a függőség nem végzetszerű állapot. Az agy plaszticitása lehetővé teszi, hogy hosszú távú felépülés után az emberek kockázata az újabb függőség kialakulására ne legyen nagyobb, mint az átlag népességé. A kulcs a tudományos alapú kezelés, az empátia és a társadalmi stigma csökkentése.

Magyarországon, ahol az alkoholfogyasztás mélyen beágyazódott a kultúrába, különösen fontos, hogy nyíltan beszéljünk ezekről a kérdésekről. Az oktatás, a közösségi támogatás és a megfelelő kezelési lehetőségek elérhetősége mind hozzájárulhat ahhoz, hogy kevesebb ember essen áldozatul az alkoholizmusnak. Dr. Wakeman üzenete világos: a függőség kezelhető, és a változás lehetséges - de ehhez meg kell változtatnunk a gondolkodásmódunkat, a nyelvünket és a társadalmunkat.