"Először nem tudtuk, mi az" - A sarkvidéki jég alá temetve egy titkos földalatti katonai bázisra bukkantak

2024 áprilisában, miközben kutatási repülést végeztek Grönland északi területe felett, a NASA tudósai egy rendkívüli felfedezést tettek, ame...

2024 áprilisában, miközben kutatási repülést végeztek Grönland északi területe felett, a NASA tudósai egy rendkívüli felfedezést tettek, amely a jég alatt rejtőzött.

Dr. Chad Greene és csapata a NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) részlegéből egy Gulfstream III típusú repülőgépen repült, amely csúcstechnológiás radartechnológiával volt felszerelve, hogy tanulmányozza a Grönlandi jégtakarót. Körülbelül 150 mérföldre Pituffik Űrbázistól valami szokatlant észleltek a radarjukon - egy szerkezetet, amely a jégrétegek alatt rejtőzött. (1)

Eleinte a csapat nem volt biztos abban, hogy mit látnak. "Először nem tudtuk, mi az," - mondta Alex Gardner, a jégtudományok szakértője. Azonban a további elemzés figyelemre méltó felfedezést tárt fel: a Camp Century-t, egy rég elfeledett hidegháborús katonai bázist.

Egy rejtett relikvia a hidegháborúból

A Camp Century-t az Egyesült Államok Hadsereg Mérnöki Testülete építette 1959-ben egy titkos katonai projekt részeként. A Grönlandi jégtakaró alatt található bázis nukleáris rakéták északi sarkvidéki kilövésére szolgált tesztelési helyszínként. A "jég alatti város" becenevet viselő bázis egy összetett alagúthálózatból és létesítményekből állt, amelyek a jégtakaró közeli felszíni rétegeibe voltak vájva.

Bár a bázis működése kevesebb mint egy évtizedig tartott, történelmi jelentősége tagadhatatlan. 1967-ben hagyták el, és a benne található alagutak és egyéb nyomok ma már körülbelül 30 méter hóval és jéggel borítva pihennek, amely az elmúlt hat évtizedben halmozódott fel.

Egy elveszett bázis újrafelfedezése

A Camp Century-t már korábban is észlelték légi felmérésekkel, amelyek talajradart használtak, de azok a képek csak halvány nyomokat mutattak a rejtett létesítményről. Most azonban Greene és Gardner a NASA fejlett UAVSAR (Uninhabited Aerial Vehicle Synthetic Aperture Radar) rendszerét alkalmazták, amely a repülőgépen volt felszerelve. Az UAVSAR példa nélküli képi lehetőségeket kínált, lehetővé téve a kutatók számára, hogy először lássák tisztán a Camp Century egyes szerkezeteit.

"Az új adatokban az egyes struktúrák láthatóvá válnak a titkos városban, ahogyan soha korábban," - magyarázta Greene. A csapat a radarral történt felfedezést történelmi térképekkel is összevetette, így rendkívüli pontossággal tárták fel a bázis kiterjedt alagúthálózatát és létesítményeit.

Aggodalmak a jég olvadása miatt

A Camp Century, amely messze a jégfelület alatt fekszik, jelenleg nem jelent környezeti fenyegetést. Mivel azonban a grönlandi jégtakaró a globális felmelegedés következtében tovább olvad, a tudósok arra figyelmeztetnek, hogy a bázis egyszer felszínre kerülhet. Ez aggályokat vet fel a potenciálisan radioaktív, vegyi vagy biológiai hulladékok felszabadulásával kapcsolatban, amelyeket a létesítmény leszerelésekor hagytak hátra.

"Anélkül, hogy részletes ismereteink lennének a jégrétegek vastagságáról, lehetetlen megmondani, hogyan reagálnak a jégtakarók a gyorsan felmelegedő óceánokra és légkörre, ami jelentősen korlátozza a tengerszint emelkedésének mértékének előrejelzését," - hangsúlyozta Gardner.

A Greene és csapata által gyűjtött adatok kulcsszerepet játszhatnak a jégolvadás hatásainak nyomon követésében és a Camp Century maradványaival kapcsolatos potenciális kockázatok értékelésében.

Egy véletlen felfedezés

A Camp Century újrafelfedezése nem volt a küldetés elsődleges célja. A csapat elsősorban a jégtakaró belső rétegeinek és az alatta található alapkőzetnek a feltérképezésére koncentrált. A hidegháborús relikviával való véletlen találkozás arra emlékeztet minket, hogy a történelmi örökségek bármikor, még a legváratlanabb körülmények között is felszínre kerülhetnek.

A Camp Century-ról készült képeket, amelyeket a küldetés során készítettek, 2024. november 25-én a NASA Földmegfigyelő Központjának a nap képeként mutatták be. A radaradatok nemcsak a múltba nyújtanak betekintést, hanem kulcsfontosságú információkat is adnak a gyorsan változó jégtakaró dinamikájának megértéséhez. (2)

(1) - https://earthobservatory.nasa.gov/images/
(2) - https://thedebrief.org/we-didnt-know-what