Az öregedés kezelésére szolgáló gyógyszer nem csak álom

A várható élettartam a legjobban teljesítő országokban az 1800-as évek eleje óta évente három hónappal növekszik. Az emberiség történelmének...

Tudósoknak sikerült 30 évvel visszafiatalítani egy ember bőrsejtjeit

A vérplazma higítása regenerálja a szöveteket és visszafordítja az öregedést

Kutatók felfedezték, hogy egy enzim aktiválása visszafordíthatja az agy öregedését

A várható élettartam a legjobban teljesítő országokban az 1800-as évek eleje óta évente három hónappal növekszik. Az emberiség történelmének nagy részében nagyjából 50-50 százalék esély volt arra, hogy valaki elérje a húszas éveit, főként a fertőző betegségek és balesetek okozta halálesetek miatt.

Az orvosi fejlődésnek köszönhetően fokozatosan megtaláltuk a módját az ilyen halálokok elkerülésének és kezelésének; a végeredmény talán az emberiség valaha volt legnagyobb vívmánya - szó szerint megdupláztuk, mit jelent embernek lenni, így az élettartam 40-ről 80 évre nőtt. Másrészt ez lehetővé tette, hogy az egyik csapás a többi fölé emelkedjen, hogy a világ legnagyobb halálozási okává az öregedés váljon.

Az idősödés ma a globális halálozások több mint kétharmadáért felelős - naponta több mint 100 000 ember hal meg az öregedés miatt. Ennek az az oka, hogy bármennyire is ellentmondásosan hangzik, a modern világban a halálozás legnagyobb kockázati tényezője maga az öregedési folyamat: a rák, a szívbetegség, a demencia és még sok más egészségügyi probléma radikálisan gyakoribbá válik, ahogy öregszünk.

Mindannyian tudjuk, hogy az olyan tényezők, mint a dohányzás, a mozgáshiány és a helytelen táplálkozás növelhetik a krónikus betegségek kockázatát, de ezek az öregedéshez képest viszonylag csekélyek. A világ népességének elöregedésével az idősödés okozta halálesetek és szenvedések száma csak növekedni fog.

Sokkal izgalmasabb azonban, hogy 2023-ban láthatjuk megjelenni az első olyan gyógyszert, amely magát az öregedés biológiáját célozza meg.

A tudósok ma már jól tudják, mi okozza az öregedésünket biológiai értelemben. Az öregedési folyamat úgynevezett "bélyegei" a DNS-ünk károsodásától - az egyes sejtekben található használati útmutatótól – egészen az elváltozások miatt rosszul viselkedő fehérjékig terjednek. A legizgalmasabb, hogy most már vannak ötleteink, hogyan kezeljük őket.

2023 végére valószínű, hogy ezeknek az ötleteknek az egyike az emberekben is működőképes lesz. Az egyik komoly esélyesnek számítanak a "szenolitikumok," a kezelések egy osztálya, amely az elöregedett sejteket célozza meg - amelyeket a biológusok öregedő sejteknek neveznek -, amelyek az életkor előrehaladtával felhalmozódnak testünkben. Úgy tűnik, hogy ezek a sejtek irányítják az öregedési folyamatot - a rákos megbetegedések kialakulásától a neurodegenerációig -, és ellenkezőleg, eltávolításuk lelassítja, sőt talán vissza is fordítja azt.

Egy 2018-as tanulmány kimutatta, hogy azokban a kísérletekben, amelyekben az egereknek dasatinibből (rákellenes gyógyszer) és kvercetinből (a színes gyümölcsökben és zöldségekben található molekula) készült szenolitikus koktélt adtak, nemcsak tovább éltek, de kisebb volt a betegségek kockázata is, beleértve a rákot is, kevésbé voltak törékenyek (tovább és gyorsabban tudtak futni a kísérletekben használt apró, egér méretű futópadokon), sőt vastagabb, fényesebb bundájúak voltak, mint a gyógyszereket nem kapó alomtársaik.

Több mint két tucat cég kutat biztonságos és hatékony módszereket ezeknek az öregedő sejteknek az eltávolítására az emberekben. A legnagyobb a Unity Biotechnology, amelyet a Mayo Clinic tudósai alapítottak az egérkísérlet mögött, és olyan befektetőkkel, mint Jeff Bezos, amely egy sor szenolitikus gyógyszert próbál ki olyan betegségek ellen, mint a makuladegeneráció (a vakság oka) és a tüdőfibrózis.

Számos megközelítést vizsgálnak, beleértve az öregedő sejteket célzó kis fehérjéket, az immunrendszert azok eltávolítására ösztönző vakcinákat, sőt még az Oisín Biotechnologies nevű cég génterápiáját is, amelyet egy ír mitológiai szereplőről neveztek el, aki Tir na nÓg-ba, az örök fiatalság földjére utazott.

A szenolitikumok nem az egyetlen esélyesek. A jelenlegi humán kísérletekben részt vevők között szerepel a Proclara Biosciences GAIM fehérjéje, amely kitisztítja a ragadós "amiloid" fehérjéket, vagy a Verve Therapeutics génterápiája a koleszterinszint csökkentésére a PCSK9 nevű gén módosításával.

Az első igazi öregedésgátló gyógyszer nagy valószínűséggel egy bizonyos életkorral összefüggő betegséget céloz meg, amelyet egy konkrét jellemző vezérel, nem pedig az öregedés mértékét. De egy olyan gyógyszer sikere, amely az öregedés egy aspektusát célozza meg a klinikai vizsgálatok során, lehetővé teszi számunkra, hogy a nem túl távoli jövőben fontolóra vegyük ezt a magasztosabb célt.

2023-ban ezeknek a kezeléseknek a korai sikere indíthatja be a legnagyobb forradalmat az orvostudományban az antibiotikumok felfedezése óta. Ahelyett, hogy elmennénk az orvoshoz, amikor betegek vagyunk, és az életkorral összefüggő problémákat, például a rákot és a demenciát kezdenénk kezelni a késői stádiumban, amikor nagyon nehéz orvosolni, inkább megelőzően beavatkozunk, hogy megelőzzük az emberek megbetegedését. És ezzel csökkentjük a törékenységet és más olyan problémákat, amelyek nem mindig váltanak ki orvosi diagnózist. (1)

(1) - https://www.wired.com/story/drugs-aging-medicine-biotech/