Csillagászok kitalálták, mikor és hogyan hal meg a Napunk, ami epikus lesz

Hogyan fog kinézni a Napunk, miután meghal? A tudósok előrejelzéseket fogalmaztak meg arról, hogyan néznek majd ki Naprendszerünk utolsó nap...

Hogyan fog kinézni a Napunk, miután meghal? A tudósok előrejelzéseket fogalmaztak meg arról, hogyan néznek majd ki Naprendszerünk utolsó napjai, és mikor következnek be. És mi, emberek nem leszünk a közelben, hogy lássuk a Nap utolsó felvonását.

Korábban a csillagászok azt hitték, hogy a Nap bolygóköddé - világító gázbuborékká és kozmikus porrá - változik, amíg a bizonyítékok azt nem mutatták, hogy ehhez egy kicsivel nagyobb tömegűnek kell lennie.

Egy nemzetközi csillagászcsapat 2018-ban ismét fordított egyet a dolgon, és megállapította, hogy egy bolygóköd valóban a legvalószínűbb forgatókönyv. (1)

A Nap körülbelül 4,6 milliárd éves - a Naprendszer többi objektumának kora alapján mérve, amelyek nagyjából ugyanebben az időben keletkeztek. Más csillagok megfigyelései alapján a csillagászok azt jósolják, hogy további 10 milliárd év múlva éri el élete végét.

Természetesen más dolgok is történnek az út során. Körülbelül 5 milliárd év múlva a Nap vörös óriássá változik. A csillag magja zsugorodni fog, de külső rétegei kitágulnak, elérve a Mars pályáját, és eközben elnyeli bolygónkat. Már ha még mindig ott lesz.

Egy dolog biztos: addigra már nem leszünk a közelben. Valójában az emberiségnek már csak körülbelül 1 milliárd éve van hátra, hacsak nem találunk kiutat erről a bolygóról. Ennek az az oka, hogy a Nap fényereje körülbelül 10 százalékkal növekszik egymilliárd évenként.

Ez nem hangzik soknak, de a fényerő növekedése véget vet az életnek a Földön. Óceánjaink elpárolognak, és a felszín túl meleg lesz ahhoz, hogy víz képződjön.

Ez az, ami a vörös óriás után következik, amit nehéznek bizonyult leszögezni. Számos korábbi tanulmány ugyanis megállapította, hogy egy fényes bolygóköd kialakulásához a kezdeti csillagnak akár kétszer akkora tömegűnek kell lennie, mint a Nap.

A 2018-as tanulmány azonban számítógépes modellezést használt annak megállapítására, hogy más csillagok 90 százalékához hasonlóan a mi Napunk is nagy valószínűséggel összeesik egy vörös óriásból, és fehér törpévé válik, majd bolygóködként végződik.

"Amikor egy csillag meghal, gáz- és portömeget - úgynevezett burkot - lök ki az űrbe. A burok akár a csillag tömegének fele is lehet. Ez feltárja a csillag magját, amely a csillag életének ezen a pontján már kifogyott az üzemanyagból, végül kikapcsol és a legvégén meghal," - magyarázta Albert Zijlstra asztrofizikus, a Manchesteri Egyetem munkatársa, a cikk egyik szerzője. (2)

"Csakhogy akkor a forró mag fényessé teszi a kilökődött burkot körülbelül 10000 évig - ez egy rövid időszak a csillagászatban. Ez teszi láthatóvá a bolygóködöt. Némelyik olyan fényes, hogy rendkívül nagy távolságból is látható, több tíz több millió fényévnyire, ahol maga a csillag túl halvány lenne, hogy észlelhessük."

A csapat által létrehozott adatmodell valójában különböző típusú csillagok életciklusát jósolja meg, hogy kiderítse a különböző csillagtömegekhez kapcsolódó bolygóköd fényességét.

A bolygóködök viszonylag gyakoriak a megfigyelhető univerzumban, a híresek közé tartozik a Hélix-köd, a Macskaszem-köd, a Gyűrűs-köd és a Buborék-köd.

Nem azért nevezik őket bolygóködnek, mert valójában bármi közük van a bolygókhoz, hanem azért, mert amikor William Herschel a 18. század végén felfedezte az elsőket, megjelenésükben hasonlítottak a bolygókra a korabeli távcsöveken keresztül.

Majdnem 30 évvel ezelőtt a csillagászok észrevettek valami különöset: más galaxisok legfényesebb bolygóködeinek fényereje nagyjából azonos. Ez azt jelenti, hogy legalábbis elméletileg, ha más galaxisok bolygóködeit nézzük, a csillagászok ki tudják számítani, milyen messze vannak egymástól.

Az adatok azt mutatták, hogy ez helyes, de a modellek ellentmondtak ennek, ami a felfedezés óta bosszantja a tudósokat.

"Az öreg, kis tömegű csillagoknak sokkal halványabb bolygóködöket kell alkotniuk, mint a fiatal, nagyobb tömegű csillagoknak. Ez konfliktusok forrásává vált az elmúlt 25 évben," - mondta Zijlstra.

"Az adatok szerint fényes bolygóködök jönnek létre az olyan kis tömegű csillagokból, mint a Nap, de a modellek szerint ez nem lehetséges, mert a Nap tömegének kétszeresénél kisebb tömegű bolygóköd túl halvány lenne ahhoz, hogy láthatóvá váljon."

A 2018-as modellek úgy oldották meg ezt a problémát, hogy megmutatták, hogy a Nap körülbelül az alsó tömeghatára egy látható ködöt létrehozni képes csillagnak.

Még a Napnál 1,1-szer nagyobb tömegű csillag sem hoz létre látható ködöt. A Napnál akár háromszor nagyobb tömegű csillagok viszont fényesebb ködöket eredményeznek.

Az összes többi csillag esetében az előre jelzett fényerő nagyon közel áll a megfigyelthez.

"Ez egy szép eredmény," - mondta Zijlstra. "Most nem csak arra van módunk, hogy mérjük a néhány milliárd éves csillagok jelenlétét a távoli galaxisokban, ami egy rendkívül nehezen mérhető tartomány, hanem azt is megtudtuk, mit fog tenni a Nap, ha meghal." (3)

(1) - https://www.nature.com/articles/
(2) - https://www.manchester.ac.uk/d
(3) - https://www.sciencealert.com/sc