A dinoszauruszokat elpusztító aszteroidában is megtalált fém megöli a rákos sejteket, amikor fény éri

Az irídium, amely a kréta korszaknak véget vető aszteroidával társított fém olyan, mint egy lopakodó bomba, amely képes behatolni a rákos...

Egy rejtélyes fém monolitot talált egy helikopter személyzete a utahi sivatagban

Egy őslakos ausztrál olyan tárgyat talált, amely 24 százalék azonosítatlan fémet tartalmaz

Kutatók létrehozták a Proteust, egy olyan anyagot, amely gyakorlatilag elvághatatlan

Az irídium, amely a kréta korszaknak véget vető aszteroidával társított fém olyan, mint egy lopakodó bomba, amely képes behatolni a rákos sejtek magjába. Amikor fény éri, a közeli oxigén molekulákat reaktívvá változtatja, megölve a sejtet.

Egyelőre nem látható, hogy ez életképes mechanizmusnak számít-e a rák elleni küzdelemben, de nehéz vitatni, hogy ez az egyik legígéretesebb rákellenes terápia.

Bizonyos molekulák fény hatására oxidáló anyagokat termelnek. Ezek sokkal károsabbak a gyorsan osztódó rákos sejtekre, mint az egészségesekre. Ha a megfelelő molekulák elérik a rákos sejtek magját, amelyeket ezt követően optikai szálakkal megvilágítanak, akkor megsemmisíthetik a tumorokat anélkül, hogy a közeli egészséges sejteket károsítanák.

Peter Sadler, a Warwick Egyetem professzora mutatta be az Angewandte Chemie International Edition folyóiratban az irídium oxidálószer-termelési szerepét. (1)

Az, amit az irídium nem tesz meg önmagától, hogy odajut, ahol szükséges. Sadlernek azonban van erre egy megoldása. A albumin vérfehérje nem csak vonzódik a rákos sejtekhez, hanem képes behatolni a magjukba, és magával tudja szállítani az irídiumot.

Az albuminnal kombinálva Sadler irídium komplexének két előnye van a korábbi fotoszenzibilizálókkal szemben; a sejtmagot célozza meg, nem pedig a sejt kevésbé lényeges részeit, és erősen lumineszcens. A másik tulajdonsága, hogy a tudósok valós időben figyelhetik meg, ahogy a molekulák elvégzik a munkájukat.

Az iridium fotoszenzibilizálókat még csak állatokon vizsgálták, de az emberi kezelésekben rejlő potenciál egyértelmű.

Az irídium egy átmenetifém, az egyik legnagyobb sűrűségű elem, amely csak egy kis alkotórésze az aszteroidáknak, még kisebb része a földkéregnek, miután többnyire a maghoz van közel. Ennek következtében a Földön a szokásosnál magasabb koncentrációban való jelenléte az aszteroidák hatásának egyértelmű jele.

A világszerte megtalált irídiumréteg, amely 66 millió évvel ezelőtt ülepedett le, volt az egyik legfontosabb bizonyíték az aszteroida becsapódásra, amelyről úgy gondolják, hogy a dinoszauruszok gyors kihalását eredményezte.

Az irídiumot a paleontológiai detektív munkában betöltött szerepe mellett főként a magas hőmérsékleten tapasztalható kivételes korróziógátló képessége miatt használják. A földkéregben rendkívül alacsony a koncentrációja, ami azt jelenti, hogy évente mindössze körülbelül 3 tonnát bányásznak ki a 3000 tonna aranyhoz képest.

Feltételezhető, hogy az orvosi alkalmazáshoz szükséges mennyiségek elég kicsik lesznek, de ha valaha is hiány keletkezne irídiumból, mindig lesznek újabb aszteroidák. (2)

(1) - https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/
(2) - https://warwick.ac.uk/newsandevents/